De 38e en laatste speeldag van dit Serie A-seizoen 2025/26 zorgde opnieuw voor pure spanning. Om te beginnen met de strijd om de Champions League, waar Milan ondanks een vroege voorsprong zichzelf nog een hak zette. Ook Juve ging met lege handen naar huis. Pure vreugde daarentegen bij de verrassingsclub.
Kampioen Inter sluit af met een wedstrijd met zes doelpunten
De spanning rond de grootste beslissing van elk seizoen was al weken geleden weggenomen, toen de soevereine koploper Inter Milaan al vroeg en verdiend de Scudetto in de wacht sleepte. Daarom mocht de dubbelkampioen (2-0-overwinning in de Coppa tegen Lazio) deze laatste speeldag al op zaterdag openen – en zorgde aan het einde van dit seizoen met een 3-3-gelijkspel in Bologna nog voor een interessante wedstrijd.
Ook de vraag wie de vicekampioen zou worden en daarmee het tweede Champions League-ticket zou bemachtigen, was al beantwoord: SSC Napoli, dat dankzij doelpuntenmaker Rasmus Höjlund op zondagavond vroeg met een overwinning afscheid nam van het thuispubliek. Dat was mogelijk ook de laatste wedstrijd van trainer Antonio Conte, die na het behalen van de titel in 2025 weer naar een nieuwe uitdaging trekt – mogelijk naar het nationale elftal.
Battle Royale met Milan, Roma, Como, Juve
Achter de nieuwe en vorig jaar Scudetto-winnaar viel de beslissing over de laatste twee tickets voor de Champions League daarentegen pas op deze late zondag – met Milan en Roma op poleposition, omdat Juventus zich een week geleden bij de 0-2 nederlaag tegen Fiorentina een flinke blunder had veroorloofd, met veel discussie ook over een woedende coach Luciano Spalletti.
Het eerste ticket werd daarbij door de Giallorossi bemachtigd in het eerste jaar onder trainer Gian Piero Gasperini. Door de 2-0-overwinning bij degradant Hellas Verona bekroonden ze een over het algemeen goed eerste seizoen, ondanks regelmatige zwakke periodes, juist in de topwedstrijden, met de derde plaats in de ranglijst.
Dit werd vooral mogelijk gemaakt door Paulo Dybala met twee assists en door Donyell Malen, die sinds de winter wordt gehuurd van Aston Villa en bij de tussenstand van 1-0 zijn 14e doelpunt in zijn 18e Serie A-wedstrijd scoorde. Het werd aan het einde een beetje kitscherig toen uitgerekend Stephan El Shaarawy, die een week geleden in de Derby della Capitale emotioneel werd uitgezwaaid, de beslissende 2-0 scoorde.
Tegelijkertijd trof de verrassende club Como, die pas twee jaar geleden terugkeerde in de Serie A, de vierde grote prijs. De club van het Comomeer, die zich onlangs al had geplaatst voor de Europese beker, won met maar liefst 4-1 bij promovendus Cremona. De grootste dank ging hiervoor eens te meer uit naar trainer Cesc Fabregas.
Lecce blijft in de klasse
Over Cremona gesproken: de club uit Lombardije ging deze 38e speeldag in met één punt achterstand op US Lecce en kon zich door de 1-4 nederlaag tegen Como – met tussendoor ook drie rode kaarten voor het team – niet meer in de race brengen.
Uiteindelijk zou het hoe dan ook niet genoeg zijn geweest voor behoud, aangezien Lecce zelf de klus klaarde met een 1-0-overwinning op CFC Genua en op eigen kracht in de klasse bleef. Doelpuntenmaker Lameck Banda had de drie punten al in de 6e minuut veiliggesteld.
De neergang van Milan en de strijd van Juve om de gouden ananas
De grote verliezers waren uiteindelijk echter AC Milan en Juve. De Rossoneri waren namelijk in hun laatste thuiswedstrijd in het Giuseppe-Meazza-stadion tegen het in niemandsland staande Cagliari Calcio via Alexis Saelemaekers in de 2e minuut op voorsprong gekomen. Om uiteindelijk toch met 1-2 te verliezen en uit de CL-plaatsen te vallen. Een negatief hoogtepunt na een seizoen dat tussendoor een reeks van 24 competitiewedstrijden zonder nederlaag en grote spelers als Luka Modric en Adrien Rabiot had gekend. Maar juist de aanval rond Rafael Leao functioneerde opnieuw niet.
Tot slot miste ook de recordkampioen uit Turijn de Champions League – zelfs een tussentijdse 2-0-voorsprong na een dubbelslag van Dusan Vlahovic in de derby bij Torino hielp daar niet bij (2-2 uiteindelijk). Want bij een uitzege zouden de Bianconeri eveneens achter de vierde, Como, zijn geëindigd, omdat beide onderlinge duels dit seizoen verloren waren gegaan.
Tot overmaat van ramp moest de Oude Dame deze seizoensfinale pas ver na het laatste fluitsignaal van de andere wedstrijden in gang zetten, omdat de Turijnse derby na rellen en protesten van supporters pas met grote vertraging was begonnen. Een fan van Juventus was daarbij na een vechtpartij met rivaliserende supporters naar het ziekenhuis gebracht. Nu is het zaak om dit te verwerken – net zoals het team van de toekomst moet worden opgebouwd na een nieuw dieptepunt in de recente geschiedenis van Juve.
Een opmerkelijk feit ter afsluiting: terloops zal het voor het eerst sinds het bestaan van de Champions League (1992/93, voorheen de Europa Cup I) gebeuren dat zowel Juve als Milan in deze competitie ontbreken.
