Een diploma van Harvard en een luisterend oor bij Helmut Marko zijn blijkbaar niet genoeg: waarom Sebastian Vettel volgens Ralf Schumacher niet past in het management van Red Bull
Ralf Schumacher kan zich niet voorstellen dat Sebastian Vettel bij Red Bull serieus in aanmerking komt voor een managementfunctie. Nadat motorsportlegende Hans-Joachim Stuck onlangs al had gesuggereerd dat Vettel voor een dergelijke functie “nooit in aanmerking zou komen” en zichzelf daarmee “geen dienst zou bewijzen”, zegt nu ook Schumacher dat hij een dergelijke constellatie niet realistisch acht.
“Ik zou niet weten hoe je hem daar zou kunnen inpassen”, zegt de Sky-expert in een interview op het YouTube-kanaal van Formel1.de. Tot nu toe heeft hij in deze kwestie “alleen Vettel gehoord, die zei dat hij dat graag bij Red Bull zou willen doen. Maar van Red Bull heb ik tot nu toe nog niets gehoord dat iemand zou hebben gezegd dat ze dat een goed idee zouden vinden.”
Een uitspraak die strikt genomen niet helemaal juist is. Want uiteindelijk was het Helmut Marko, motorsportadviseur van Red Bull GmbH, die de geruchten op gang bracht met de uitspraak dat Vettel “de ideale opvolger” voor hemzelf zou zijn. Dat was in een interview met Sky in april 2025.
Vettel reageerde vervolgens in een ander interview met Sky met vriendelijke woorden voor Marko, met wie hij al vele jaren bevriend is. Hij zei toen: “Ik geloof dat er maar één Helmut is, en de rol van Helmut is die van hem.” Of die baan “in de toekomst iets voor hem is, zal de toekomst uitwijzen”.
Wat dit alles te maken heeft met een diploma van Harvard
De geruchten werden nog eens extra aangewakkerd toen Vettel in juni een diploma van Harvard behaalde, waarmee hij zich vermoedelijk heeft voorbereid op toekomstige managementfuncties. Rond dezelfde tijd verscheen ook een artikel van ORF waarin hij zei dat hij “in gesprek was met Marko, ook over dit onderwerp”.
Marko’s contract als adviseur loopt tot eind 2026. Het is de eerste overeenkomst tussen hem en Red Bull die op papier is vastgelegd. Tot de dood van Dietrich Mateschitz in oktober 2022 werkte Marko altijd op basis van een handdruk.
Dat hij deze baan niet eeuwig zou blijven doen, had hij de laatste tijd echter meerdere keren laten doorschemeren. Ook in een interview op het YouTube-kanaal van Formel1.de, gepubliceerd op 28 maart 2025. Daar bevestigde Marko op vraag expliciet dat het “een goede reden” zou kunnen zijn om zijn adviesfunctie bij Red Bull op te geven als Max Verstappen ooit het team zou verlaten.
Wat volgens Schumacher tegen Vettel spreekt
Ralf Schumacher gelooft echter niet dat Marko’s opvolger echt Vettel zal heten: “Sebastian’s leven is heel anders geworden”, motiveert hij zijn veronderstelling. “Hij was tijdens zijn actieve carrière al erg bezig met duurzaamheid en alles wat met groen te maken heeft. Wat ook goed is.”
Omdat Vettel veel waarde hecht aan zijn ecologische voetafdruk, kan Schumacher zich “moeilijk voorstellen hoe hij 24 races met een elektrische auto wil bezoeken. Daarom denk ik dat dat voor hem niet zo zinvol is. En ik denk dat het ook moeilijk is voor het bedrijf, gezien de uitspraken die hij de afgelopen jaren in de Formule 1 heeft gedaan, toen het zo extreem werd.”
Vettel zet zich al jaren intensief in voor klimaat- en milieubescherming. In 2021 zei hij in een interview met het nieuwsmagazine Der Spiegel over zijn engagement: “Ik moest mezelf natuurlijk afvragen of ik niet hypocriet was. Enerzijds belast ik het milieu door mijn werk, anderzijds propageer ik dingen om het milieu te beschermen. Dus heb ik eerst mijn gewoontes veranderd, zoals het veelvliegen, en daarna heb ik erover gesproken.”
Of zijn groene engagement in zijn privéleven in strijd is met een operationele functie in de Formule 1, die met 24 evenementen over de hele wereld bijna onvermijdelijk veel vliegen vereist, heeft Vettel in ieder geval nog niet publiekelijk gezegd.
Teamchef wordt Vettel in ieder geval niet. Red Bull heeft woensdag bekendgemaakt dat Christian Horner deze functie in de toekomst niet meer zal uitoefenen. Laurent Mekies, die voorheen bij de Racing Bulls de sportieve leiding had, is inmiddels aangesteld als opvolger van Horner.
