Het is nog steeds niet zeker of de Formule 1 dit jaar in Qatar en Abu Dhabi zal racen – In Qatar zelf benadrukt men dat de race kan doorgaan
Rijdt de Formule 1 dit jaar nog in Qatar en Abu Dhabi of niet? In de komende weken wordt hierover een besluit genomen, en als het aan Qatar zelf ligt, dan reist de koningsklasse in november zoals gepland naar het emiraat.
„Het plan is om de race te laten doorgaan”, zegt Abdulrahman bin Abdullatif Al Mannai, voorzitter van de nationale motorsportbond van Qatar (QMMF) en van het Lusail International Circuit. Hij benadrukt: „We zijn volledig operationeel en bereiden ons voor op de MotoGP, en hetzelfde geldt voor onze gesprekken met de Formule 1.”
De MotoGP zou volgens planning op 8 november in Qatar plaatsvinden, de Formule 1 slechts drie weken later. De situatie in de regio blijft echter problematisch. Iran en de VS hebben hun conflict nog steeds niet bijgelegd, waardoor er steeds weer raketaanvallen plaatsvinden.
Al Mannai benadrukt weliswaar: „Qatar is al enkele maanden veilig. Onze luchthaven draait op 100 procent, met name wat betreft transitvluchten tussen Azië en Europa. Als u naar Qatar komt, zult u zien dat bij ons weer normaliteit is teruggekeerd.”
Iran heeft echter volgens eigen zeggen bijvoorbeeld pas deze week Amerikaanse doelen in Koeweit, Jordanië en Bahrein aangevallen. Qatar zelf was inderdaad niet getroffen, maar ook Al Mannai geeft toe: „Natuurlijk zijn sommige dingen niet te voorzien. Het is moeilijk. We weten niet wat er zal gebeuren.“
„Van onze kant kunnen we de voorbereidingen niet stopzetten. We moeten paraat zijn. We gaan stap voor stap te werk om de situatie te observeren en te beoordelen. Maar op dit moment is alles in orde. Alles blijft zoals gepland”, benadrukt hij.
„Het zal afhangen van wat er de komende twee maanden of zo gebeurt”, legt hij uit. Het probleem is echter dat de Formule 1 niet meer zoveel tijd heeft om een beslissing te nemen. De races in Qatar en Abu Dhabi hebben namelijk een bepaalde voorbereidingstijd nodig.
“Om logistieke redenen moeten we allemaal samen uiterlijk in september een beslissing nemen”, verklaarde Ferrari-teambaas Frederic Vasseur onlangs. De tijdsfactor zou op dit moment dus eerder tegen dan voor Qatar kunnen pleiten.
Mocht het niet mogelijk zijn om de twee races in Qatar en Abu Dhabi aan het einde van het seizoen te laten plaatsvinden, dan wordt momenteel een seizoensfinale in Imola als vervanging overwogen.
