Laatste startplaats, 200.000 dollar boete en schorsing van teampersoneel: IndyCar straft Team Penske na illegale modificatie toch nog harder
Een dag nadat Josef Newgarden en Will Power werden uitgesloten van de Fast-12-kwalificatie, trekt IndyCar duidelijkere consequenties: de twee ex-kampioenen moeten de 109e Indianapolis 500 starten vanaf startplaatsen 32 en 33.
Bovendien worden de teamstrategen van Power en Newgarden voor de rest van de Indy 500 2025 geschorst en moet Team Penske voor beide overtredingen een boete van 100.000 dollar betalen. Beide coureurs verliezen ook hun kwalificatiepunten. Een start vanuit de laatste rij is weliswaar een voelbare straf, maar het is mogelijk om ook vanuit de achterhoede de Indy 500 te winnen. Toch is de positie gevaarlijk, vooral in het geval van een crash bij de start.
Penske heeft een rand bij de overgang van het chassis naar de achterste crashstructuur rechtgetrokken, wat aerodynamische voordelen zou moeten opleveren. Foto’s op sociale media laten zien dat er een vulmiddel is gebruikt om de rand gladder te maken. Dat zou minder turbulentie in dit gebied moeten betekenen.
Will Power en Josef Newgarden zijn gezakt voor de technische keuring en kunnen zich niet kwalificeren.
Het team werd gezien terwijl het wijzigingen aanbracht in de pitstraat, waarbij een kennelijk illegale aanpassing aan de attenuator, waar deze aan het chassis is bevestigd, werd verwijderd.IndyCar Indy500 pic. twitter.com/MecVf7XBK5
— Kevin Dejewski (@KevinDMotors) 18 mei 2025
Scott McLaughlin ontloopt een straf nadat hij vanwege een ongeluk tijdens de training voor de kwalificatie niet kon deelnemen. Volgens IndyCar is het chassis van de 3 geïnspecteerd en legaal bevonden. Er zouden geen wijzigingen aan de betreffende plek zijn aangebracht.
IndyCar-president Doug Boles zegt: “De integriteit van de Indianapolis 500 heeft de hoogste prioriteit en deze overtreding van de IndyCar-regel om dit onderdeel niet te wijzigen en het ‘zoals geleverd’ te gebruiken, is duidelijk.
”De straf zou groter moeten zijn dan alleen starten waar de auto’s [in het slechtste geval] toch gekwalificeerd zouden zijn geweest als ze de kans hadden gehad. De auto’s behoren tot de 33 snelste, maar een start achteraan het veld is in dit geval de gepaste straf.” Patricio ‘Pato’ O’Ward eiste zondag nog dat de Penske-bolides aan de ‘bumping’ zouden deelnemen.
Waarom Will Power aanvankelijk werd doorgelaten
Boles legt ook uit waarom de straf pas de dag na de overtreding bekend werd gemaakt: “We behandelen overtredingen en straffen in principe na het evenement. Dat is niet iets waar we ons midden in het raceweekend mee bezighouden.”
De Indy 500 is hier een uitzondering, omdat deze over twee weken loopt. Interessant genoeg kondigde Boles op zondag nog aan dat de straffen waarschijnlijk pas na de race zouden worden bekendgemaakt. Nu is toch van deze lijn afgeweken. Het unieke tijdschema met een week tussen de kwalificatie en de race maakt dit mogelijk.
Maar waarom kwam de auto van Will Power eerst door de keuring en werd hij vervolgens toch teruggeroepen? Ook daarvoor heeft Boles een verklaring: “Tijdens de technische keuring van de auto’s werden natuurlijk veel dingen gecontroleerd.”
De Indy 500 is hier een uitzondering, omdat deze over twee weken wordt verreden. Interessant genoeg kondigde Boles zondag nog aan dat de straffen waarschijnlijk pas na de race zouden worden uitgesproken. Nu is toch van deze lijn afgeweken. Het unieke tijdschema met een week tussen de kwalificatie en de race maakt dit mogelijk.
Maar waarom kwam de auto van Will Power eerst door de keuring en werd hij vervolgens toch teruggeroepen? Ook daarvoor heeft Boles een verklaring: “Tijdens de technische keuring van de auto’s werden natuurlijk veel dingen gecontroleerd.”
“Ook auto 12 was, te bellen en hem te zeggen dat hij de auto moest stoppen, omdat we er nog eens goed naar wilden kijken.”
Penske was blijkbaar voorbereid op dit scenario en wilde de auto’s in de startopstelling voor de Fast 12-sessie legaal maken. Dat was echter niet toegestaan en Newgarden en Power mochten niet starten. Eerst zouden ze allebei vanaf de elfde en twaalfde plaats starten, maar nu gaan ze helemaal naar achteren. McLaughlin start vanaf de tiende plaats.
IndyCar noemt geen namen van de geschorste strategen. Het zou echter moeten gaan om teambaas Tim Cindric (Newgarden) en Ron Ruzewski (Power), die ook al in 2024 geschorst waren in het push-to-pass-schandaal. Team Penske heeft tot nu toe nog geen reactie gegeven op het nieuwe schandaal.
