Mexico heeft geen vaste Formule 1-coureur meer, maar wil toch vasthouden aan zijn Grand Prix en staat op het punt om het contract met de Formule 1 te verlengen
De waarschijnlijk grootste trekpleister voor de Grand Prix van Mexico is er niet meer bij: Sergio Perez heeft zijn Formule 1-cockpit aan het einde van 2024 verloren. Toch zal er ook in de toekomst een Formule 1-race plaatsvinden op het Autodromo Hermanos Rodriguez in Mexico-Stad: de lokale verantwoordelijken staan op het punt een contractverlenging met de Formule 1 af te ronden.
Dat liet Clara Brugada, hoofd van de regering van Mexico-Stad, doorschemeren tijdens een persconferentie. Ze zei: “Volgende week tekenen we de overeenkomst met de Formule 1. Dat is goed nieuws.”
Het huidige Formule 1-contract van Mexico loopt namelijk af na de Grand Prix van dit jaar. Er ligt nu een verlenging met drie jaar op tafel, net als bij de twee eerdere verlengingen na het oorspronkelijke vijfjarige contract dat in 2015 inging.
Wie de race in Mexico (niet) financiert
Sinds 2018 kunnen de lokale organisatoren echter niet meer terugvallen op staatssteun: de Mexicaanse regering heeft zich onder haar toenmalige president Andres Lopez Obrador teruggetrokken uit de financiering van de Grand Prix.
Sindsdien volgen de Mexicaanse verantwoordelijken een tweesporenstrategie: een particuliere stichting, opgericht door verschillende zakenlieden, stelt de financiële middelen voor de Formule 1-race ter beschikking en de regering van Mexico-Stad onderhoudt de relaties met het Formule 1-management rond CEO Stefano Domenicali.
Hoe Mexico zonder Perez succesvol wil zijn
In 2024 moet alles in Mexico klaar zijn voor een contractverlenging: volgens Mexicaanse bronnen is bij de planning bewust rekening gehouden met een mogelijke toekomst zonder Formule 1-coureur uit eigen land.
De organisatoren zijn er dan ook van overtuigd dat ze ook zonder Perez een groot publiek naar het circuit kunnen trekken – en met meer dan 400.000 bezoekers in het weekend behoorde het Mexicaanse publiek tot de grootste in de Formule 1.
De Mexicaanse promotor Federico Gonzalez zei al in 2024: “We hebben te maken met een nieuwe generatie racefans die ook voor de show en de race zelf juichen.” Bovendien promoten de organisatoren hun Grand Prix bewust internationaal. Het doel: een derde van de tickets moet lokaal in Mexico-Stad worden verkocht, een derde in de rest van Mexico en een derde aan klanten over de hele wereld.
Gonzalez zegt: “Dat zal de Grand Prix gezonder maken wat betreft het aantal toeschouwers en ons hopelijk de zekerheid geven dat we ook zonder ‘Checo’ Perez uitverkocht zullen zijn.” Met deze basis zou Mexico nog “vele jaren” een Formule 1-race kunnen organiseren.
Twee andere Grands Prix hebben nog geen contract voor 2026
Andere huidige Formule 1-circuits staan daarentegen op losse schroeven: Imola en Las Vegas hebben nog geen contract voor 2026 op de racekalender van 2025. Als het volgend jaar bij 24 Grands Prix blijft, moet er minstens één circuit wijken, want voor 2026 is met Madrid in Spanje al een nieuwe Formule 1-stadsrace bevestigd.
