Voormalig Ferrari-ingenieur Rob Smedley heeft de huidige ontwikkeling van Audi in de Formule 1 geprezen: de motorenafdeling in Duitsland zou “onverslaanbaar” zijn
Audi heeft een solide start gemaakt in de Formule 1: hoewel de eerste races van het seizoen niet altijd volgens plan verliepen, eindigen Nico Hülkenberg en teamgenoot Gabriel Bortoleto inmiddels regelmatig in de punten – en zijn ze in het constructeurskampioenschap al binnen bereik van de zevende plaats.
Ter herinnering: vorig jaar eindigde het Sauber-team, waaruit het Audi-team is voortgekomen, op de voorlaatste plaats. „Sauber – ik bedoel, die waren de afgelopen twee, drie jaar behoorlijk wanhopig”, zegt ex-Ferrari-ingenieur Rob Smedley in de podcast High Performance Racing.
“Ze waren gewoonweg belabberd, anders kun je het niet zeggen.” Audi had vorig seizoen weliswaar al een vinger in de pap bij Sauber, maar pas dit jaar komt het volledige potentieel van de overname door het bedrijf uit Ingolstadt tot uiting.
„Ze hadden altijd al, of in ieder geval al heel lang, een zeer goede windtunnel”, voegt Smedley toe met het oog op het Sauber-team. „Maar als je nu naar hun faciliteit in Duitsland kijkt – de motorenfabriek, het centrum voor aandrijfeenheden –, dan is dat niet te overtreffen; en ze blijven daar nog steeds uitbreiden.”
“Er zijn plannen voor verdere ontwikkeling”
“Het is dus een gigantisch project voor hen”, meent de voormalige Formule 1-ingenieur. “De locatie in Hinwil laat als Formule 1-faciliteit misschien een beetje te wensen over. Maar ze breiden het uit, en er zijn plannen voor verdere ontwikkeling. Het is dus echt een belangrijk project voor hen.”
Ook in de toekomst mag waarschijnlijk nog meer vooruitgang worden verwacht: Nico Hülkenberg eindigde tijdens de Grand Prix van Nederland op de achtste plaats en behaalde daarmee zijn beste seizoensresultaat. Tijdens de Grand Prix van Italië in Monza zou Audi nu voor de vijfde keer op rij punten kunnen scoren.
