Na de ontnuchterende 0-1 nederlaag tegen Chelsea toonden niet alleen de Tottenham-fans hun frustratie: Micky van de Ven en Djed Spence negeerden hun coach koelbloedig – maar die ziet grotere problemen.
Wie zaterdagavond rond 20.30 uur Duitse tijd naar het Tottenham Hotspur Stadium luisterde, kon het niet over het hoofd horen: van de euforie die de eerste weken onder de nieuwe trainer Thomas Frank had geheerst, is niets meer over. Na de verdiende 0-1 nederlaag tegen FC Chelsea joelden veel fans uit alle macht. En ook op het veld heerste pure frustratie.
Toen trainer Thomas Frank zijn spelers toch zoals gewoonlijk naar de tribune wilde sturen, begaven Micky van de Ven en Djed Spence zich liever naar de kleedkamer. Tevergeefs praatte Frank de twee verdedigers om, die de Deen gewoon lieten staan en nog enkele seconden achter hen aan keken. Ook standaardtrainer Andreas Georgson slaagde er aan de zijlijn niet meer in om hen tegen te houden.
“Alle spelers zijn natuurlijk gefrustreerd”, bagatelliseerde Frank het incident tijdens de persconferentie. “Ze willen goed presteren. Ze willen winnen. Ze willen goed spelen. Dat begrijp ik. Het gaat erom – wat natuurlijk moeilijk is – om in goede en slechte tijden constant te blijven. Daarom ben ik naar de fans gegaan. Dat is leuker als we winnen, dat kan ik u vertellen.”
Van de Ven droeg opnieuw de aanvoerdersband
Op de vraag of het gedrag van de twee spelers acceptabel was, antwoordde de opvolger van Postecoglou: “Ik begrijp de vraag. Maar ik denk dat dit, hoe zal ik het zeggen, een van de kleine problemen is die we hebben. Micky van de Ven en Djed Spence doen hun best. Ik vind dat ze dit seizoen tot nu toe zeer goede prestaties hebben geleverd. Iedereen is gefrustreerd. Voor mij is dat geen groot probleem.”
Van de Ven en Spence behoren onder Frank tot de beste spelers. De eerste werd zelfs vice-aanvoerder en droeg ook tegen Chelsea de aanvoerdersband in afwezigheid van de recent geblesseerde en dit keer ingevallen Cristian Romero, wat zijn publieke actie echter nog twijfelachtiger maakt. Een week geleden was de ex-speler van Wolfsburg nog de gevierde matchwinnaar bij de 3-0 uitoverwinning op FC Everton dankzij zijn eerste Premier League-dubbel. Linksback Spence werd onder Frank international voor Engeland.
Ook Frank krijgt de opvallende zwakte thuis niet onder controle
De Spurs staan weliswaar – in ieder geval tot zondagavond – nog vierde in de competitie en zijn na drie wedstrijden ongeslagen in de Champions League (1/2/0), maar van de laatste vijf competitiewedstrijden wonnen ze alleen die tegen Everton en werden ze deze week uitgeschakeld in de League Cup (0-2 in Newcastle). Bovendien lijkt de opvallende zwakte thuis van vorig seizoen zich ook onder Frank voort te zetten. Sinds de 3-0 tegen Burnley op de eerste speeldag is er thuis in de competitie geen overwinning meer behaald.
“Chelsea was vandaag beter dan wij”, moest ook de coach toegeven, die voor het seizoen was weggehaald bij FC Brentford, en hij vroeg om geduld met zijn nieuw gevormde aanval rond de ex-Bundesliga-professionelen Randal Kolo Muani en Xavi of de 64 miljoen euro kostende nieuwkomer Mohammed Kudus. “Alle teams die ik heb getraind, hebben veel doelpunten gemaakt. Dat zal hier in de toekomst ook gebeuren.” Dinsdag wacht FC Kopenhagen alweer in de Champions League – er wordt opnieuw gespeeld in het Tottenham Hotspur Stadium.
