De Orlando Magic moest zich duidelijk gewonnen geven in de wedstrijd tegen de Denver Nuggets. Zelfs een triple-double van Paolo Banchero kon daar niets aan veranderen, omdat Nikola Jokic en Jamal Murray gewoon te goed waren.
Orlando begon echter veel beter aan de wedstrijd. Ze bouwden al in het eerste kwart een voorsprong van dubbele cijfers op, die ze halverwege het tweede kwart uitbreidden tot +15. Daarna kwamen de Nuggets ineens op gang, terwijl bij de Magic niets meer lukte.
Binnen zes minuten werd een achterstand van 33-47 omgezet in een voorsprong van 68-54 voor de Nuggets bij rust. Vooral Murray was in deze periode niet te stoppen door de Magic. De guard scoorde in de zes minuten voor de rust maar liefst 20 punten (vijf driepunters!). Net als tegen New York kon Orlando niet vertrouwen op zijn anders zo sterke verdediging. Als team scoorde Denver gedurende de hele wedstrijd 56 procent vanuit het veld en 44 procent van buitenaf.
Ook na de rust bleven ze het gaspedaal intrappen en werkten ze aan het begin van het derde kwart een voorsprong van 21 punten uit, die ze vervolgens professioneel beheerden. Onder leiding van Banchero (26 punten, 16 assists en 10 rebounds) en Wendell Carter Jr. (26 punten, 9 rebounds) begon Orlando in de slotfase nog een 15-2-run, waardoor ze binnen bereik kwamen, maar een driepunter van Cam Johnson, die 75 seconden voor het einde de stand op +9 bracht, zorgde voor de beslissing.
Jokic met volgende triple-double
Johnson was met +27 ook statistisch gezien de beste speler van zijn team. Hij scoorde 19 punten met goede percentages (6/9 FG, 3/5 driepunters) en pakte elf rebounds. De beste scorer was echter Murray met 32 punten, Jokic noteerde al zijn 13e triple-double van het seizoen (23, 11 & 13).
Naast Wagner miste ook Tristan da Silva de wedstrijd, en Desmond Bane had met slechts zes punten uit 3/12 velddoelpunten een meer dan slechte dag.
De Magic, die het nog steeds zonder Franz Wagner moeten stellen, spelen nog drie keer op rij uit, eerst in Utah, dan in Golden State en tot slot in Portland. Denver mag daarentegen thuis spelen tegen de Rockets en Jazz.
