Uiteindelijk was het gelijkspel van Jamaica met Brazilië genoeg om zich te kwalificeren voor de laatste 16 en het vertrek van een van de favorieten van het toernooi te bezegelen. De Seleçao gaan, net als Duitsland, verrassend vroeg naar huis, terwijl er in het Caribisch gebied feest wordt gevierd. “Zo trots. Drie wedstrijden gespeeld. Geen enkel doelpunt tegen gekregen”, schreef Cedella Marley, dochter van muziekicoon Bob Marley, op sociale media en citeerde haar beroemde vader: “Voetbal is vrijheid”.
Dit is ook de naam van een initiatief dat Cedella Marley twee jaar geleden lanceerde om vrouwenvoetbal in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika te promoten. Marley is erg begaan met vrouwenvoetbal en steunt de “Reggae Girlz” ook financieel, wat hard nodig was omdat het vrouwenteam ooit bijna was opgeheven vanwege onderfinanciering.
“Trots”, “historisch”, “de beste ter wereld”
Er zijn niet zulke zorgen na het succes in Australië, eerder overheerst de vreugde – en menig politicus of politica wil een beetje van de glamour van het succes hebben. Minister van Cultuur en Sport Olivia Grange sprak van het “meest trotse moment in de voetbalgeschiedenis van Jamaica”, terwijl premier Andrew Holness via Twitter schreef: “Historisch!”, “Jamaica! Beste ter wereld!”
Van de kant van de federatie stond er: “Letterlijk tranen in onze ogen terwijl we dit posten!” en “Pure vreugde!”
Is het allemaal zonneschijn in Jamaica? Waarschijnlijk niet, want vlak voordat het toernooi begon was er veel ophef geweest nadat het team in een open brief had geklaagd over opvallende tekortkomingen. Bezorgdheid over tekortkomingen in “planning, transport, accommodatie, trainingsomstandigheden, compensatie, communicatie, voeding en toegankelijkheid van geschikte middelen” was bij verschillende gelegenheden genegeerd.
