De transfer van David Odogu van VfL Wolfsburg naar AC Milan kwam als een verrassing, vooral omdat de Wolven andere plannen hadden met het talent. De 19-jarige geeft toe dat hij zelf verrast was, maar toont zich ook optimistisch over zijn toekomst bij de Rossoneri.
“In de zomer werd mij niets rechtstreeks verteld, dus het was een verrassing voor mij. Ik kreeg 24 uur van tevoren een telefoontje van mijn zaakwaarnemer“, blikte David Odogu tijdens zijn presentatie in Milaan terug op zijn transfer en merkte tegelijkertijd op dat hij helemaal niet ‘geschokt’ was door het aanbod van de gerenommeerde Italiaanse club. ”Ik heb altijd in mijn kwaliteiten geloofd en ik weet wat ik kan, anders was ik niet bij een club als Milan gaan spelen.”
De 19-jarige, die met het Duitse U17-team zowel Europees als wereldkampioen is geworden, zal bij de Rossoneri zeker sterke concurrentie hebben. Hij moet eerst voorbij ervaren centrale verdedigers als Fikayo Tomori (27), Strahinja Pavlovic (24) en Matteo Gabbia (25). Odogu heeft zich precies dat voorgenomen. “Ik wil een basisspeler worden in dit team”, kondigde de in Berlijn geboren speler ondanks zijn beperkte ervaring van slechts drie Bundesliga-wedstrijden zelfverzekerd aan.
Tegelijkertijd benadrukte hij echter ook dat hij “wil leren, hard wil werken en mezelf elke dag wil verbeteren”. “Ik ben een centrale verdediger, ga graag de duel aan, wil zonder tegendoelpunten spelen en de verdediging aansturen. Uiteraard wil ik agressief en fysiek spelen en de mentaliteit hebben om elke wedstrijd te willen winnen.”
De Milanezen investeren in totaal ongeveer tien miljoen euro in de transfer – en laten bovendien een bittere nasmaak achter in Wolfsburg. Odogu werd bij VfL eigenlijk gezien als een grote belofte, die als goed voorbeeld van de “Wolfsburger Weg” voorop kon lopen en de sprong van de jeugd naar de profs zou maken. Het bleef bij drie wedstrijden voor de Nedersaksers, maar VfL werd daar in ieder geval goed voor beloond.
Dankbaarheid voor vergelijking met Rüdiger
En de speler krijgt de kans om zich te bewijzen bij een absoluut gerenommeerde club, waar hij als het ware direct de opvolger is van zijn landgenoot Malick Thiaw, die door de Italianen aan Newcastle United is verkocht. Odogu wordt echter eerder vergeleken met Antonio Rüdiger van Real Madrid, die hij als zijn voorbeeld beschouwt. Daarom is hij ook “erg dankbaar” dat hij met de nationale verdediger wordt vergeleken, “omdat ik met dezelfde agressieve mentaliteit wil spelen”.
De verdediger weet wat hem in Milaan te wachten staat: “Je weet dat er bij zo’n grote club druk zal zijn, dat de verwachtingen hoog zijn, maar ik gebruik dat als motivatie. Ik laat mijn prestaties voor zich spreken.“ Die wil hij overigens ongeacht het systeem leveren, voor hem ”maakt het niet uit” of hij in een driemans- of viermansverdediging speelt. Hij is er ook zeker van dat hij veel zal leren van Milan-coach Massimiliano Allegri.
