Tussen kostenlimiet, hybride technologie en mogelijke omwenteling in 2028: Audi’s F1-project staat voor de vraag hoeveel stabiliteit de “koningsklasse” werkelijk toelaat
Tijdens zijn Formule 1-presentatie in München heeft nieuwkomer Audi zijn ambitieuze planning voor de komende jaren bekendgemaakt: volgens concernchef Gernot Döllner wil het merk “vanaf 2030 meedoen om het wereldkampioenschap”. Maar wat als de Formule 1 dan of zelfs al eerder nieuwe technische regels invoert?
Een dergelijk scenario is niet helemaal uitgesloten: FIA-voorzitter Mohammed bin Sulayem heeft zelf meerdere keren gesproken over mogelijke regelwijzigingen voor het seizoen 2028. Als het zover komt, zou het nieuwe reglement voor 2026 drie jaar van kracht zijn geweest.
Hoe zou Audi hier tegenover staan? Döllner verklaarde: “We hebben duidelijk aangegeven dat we zeer tevreden zijn met het reglement vanaf 2026 en dat we stabiliteit nodig hebben voor meerdere jaren. Een fundamentele wijziging van de regels binnen een periode van twee jaar zou economisch niet haalbaar zijn – niet alleen voor ons, maar voor alle teams.“
”Als er een volgend reglement komt, dan moet dat verder in de toekomst liggen, bijvoorbeeld in 2029 of 2030, en niet eerder. Al het andere zou economisch gezien geen zin hebben.”
Het reglement van 2026 heeft Audi überhaupt aangetrokken
Audi en alle andere Formule 1-fabrikanten hebben namelijk hoge investeringen gedaan om de nieuwe generatie turbo-hybride aandrijvingen voor 2026 te ontwikkelen. Als in 2028 of in de jaren daarna nieuwe aandrijvingen – mogelijk zonder hybride componenten – verplicht worden gesteld, zou een groot deel van de ontwikkeling en investering grotendeels waardeloos worden.
En Döllner benadrukte: “Het reglement dat vanaf 2026 van kracht is, was een doorslaggevende factor in onze beslissing om in de Formule 1 te stappen. Even belangrijk zijn het budgetplafond en de harmonisatie van de concurrentievoorwaarden tussen de teams. Dat is cruciaal.“
Formule 1-baas Domenicali en het ”nieuwe tijdperk” met Audi
Formule 1-baas Stefano Domenicali is zich hiervan bewust. Hij wil Audi niet van zich vervreemden, integendeel: in de marge van de presentatie in München sprak hij over een “nieuw tijdperk met belangrijke bedrijven als Audi aan onze zijde” en over “een langdurige relatie met Audi”. “Ik wil geen einddatum vaststellen, want dit project staat nog in de kinderschoenen”, aldus Domenicali.
Maar de Formule 1 moet steeds opnieuw de “vraag naar de relevantie” beantwoorden. Frequente wijzigingen in de regels horen daar ook bij: “Bij zo’n ingrijpende wijziging van het reglement – het betreft niet alleen de aandrijfeenheid, maar ook het energiebeheer, een compleet nieuwe auto en een nieuwe manier van rijden – rijzen er veel vragen. En dat is juist positief, want de Formule 1 heeft altijd geleefd van het verkorten van ontwikkelingscycli.”
