FC Barcelona heeft Joao Cancelo op huurbasis teruggehaald en daarmee Inter Milaan verslagen, ook al is de ex-speler van München niet de ideale oplossing.
Joao Cancelo is niet alleen terug in Europa, maar ook terug bij FC Barcelona. Nadat Inter Milaan aanvankelijk de overhand leek te hebben in de strijd om de Portugese international, maakten de Catalanen dinsdag de transfer alsnog definitief. Een dag eerder hadden ze al laten weten dat de medische keuring was afgerond en dat de ondertekening voor de volgende dag zou plaatsvinden. Joao Cancelo verlaat na anderhalf jaar de Saoedi-Arabische topclub Al-Hilal en sluit zich op huurbasis aan bij Barça, waar hij in het seizoen 2023/24 al op huurbasis voor speelde.
De koploper van La Liga reageert hiermee op het langdurige uitvallen van centrale verdediger Andreas Christensen, die kort voor Kerstmis een gedeeltelijke scheur in de voorste kruisband van zijn linkerknie opliep. Door de gedwongen pauze van enkele maanden van de ex-speler van Gladbach beschikte Barça – net als in het geval van Marc-André ter Stegen in de zomer – ook over de financiële middelen om Joao Cancelo onder contract te nemen.
Flick had waarschijnlijk liever een centrale verdediger gehad
Trainer Hansi Flick had naar verluidt liever een ervaren centrale verdediger als vervanger aangetrokken, maar de markt bood blijkbaar geen haalbare optie. Door Joao Cancelo, die zowel rechts als links achterin thuis is, zou Jules Koundé indien nodig naar binnen kunnen schuiven.
De 64-voudig international (twaalf doelpunten) had Manchester City in de zomer van 2024 definitief verlaten na in totaal vijf jaar, nadat hij tussentijds niet alleen aan Barça, maar ook aan FC Bayern was uitgeleend (januari tot mei 2023). Nu keerde hij ondanks een contract dat nog tot 2027 geldig is terug naar Europa, mogelijk ook met het oog op het WK in de zomer.
Bij Al-Hilal, dat in 2024 kampioen werd en momenteel ook goed in de race is, bleef hij zonder titel – net als in 2023/24 bij Barça. Dat wil hij nu in zijn tweede poging veranderen. Bij Barça krijgt hij rugnummer 2.
