Sauber-coureur Nico Hülkenberg legt uit waarom hij in de Formule 1-kwalificatie op de Red Bull Ring in Spielberg als laatste al in Q1 werd uitgeschakeld
Een Sauber C45 heeft zich in de kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van Oostenrijk 2025 in Spielberg in de top 10 geplaatst, maar het was niet de auto van Nico Hülkenberg: de Duitser viel al in Q1 uit de tijdrit – als laatste. Hij kwam 0,934 seconden tekort op de top en meer dan drie tienden om door te gaan.
Maar hoe kwam dit resultaat tot stand, terwijl Hülkenbergs Sauber-teamgenoot Gabriel Bortoleto in de tweede auto de achtste plaats wist te behalen?
Hülkenberg legt in een interview met ORF uit: “Ik heb in bocht 4 te hard geremd of te veel willen, hoe dan ook. Ik heb het aarmpunt gemist, de wielen blokkeerden en ik verloor veel tijd. Dat was gewoon mijn fout. Ik heb alles weggegooid. En het gevolg is dat je als laatste eindigt. Dat is helaas erg frustrerend en erg vervelend.”
Hülkenberg zag namelijk niet alleen aan de top 10-ronde van Bortoleto welk potentieel er in de Sauber zat: “Het zag er beter uit. Veel meer valt er niet over te zeggen.”
Temeer omdat Bortoleto niet met een andere afstelling aan de start verscheen, maar met dezelfde set-up als Hülkenberg, zoals hij op vraag bevestigt: “De instellingen zijn hetzelfde, maar Gabi voelt zich hier heel erg op zijn gemak en doet het tot nu toe uitstekend. Elke ronde zit goed en hij heeft gewoon een heel goed ritme hier op dit circuit”, aldus Hülkenberg.
Wat is er nog mogelijk voor Hülkenberg in de race?
Wat kan hij zelf doen om in ieder geval in de race weer op het goede spoor te komen? “Dat weet ik nog niet”, zegt Hülkenberg. Zo ver heeft hij nog niet nagedacht. Samen met het team wil hij ’s avonds de strategische opties bekijken.
De vooruitzichten zijn somber vanaf startplaats 20: “We zullen in ieder geval in het verkeer vastzitten, vooral in het eerste deel van de race. Dat is zeker, dus we moeten nadenken over wat we kunnen en willen”, legt de Duitser uit.
Voor hem is het “glashelder” dat de Sauber “natuurlijk verder naar voren hoort dan op de laatste plaats”. Daarom wil hij zondag “alles proberen, alles geven en vechten”. Want vooral over de afstand lijkt de Sauber “goed” gepositioneerd.
“Het is op dit moment natuurlijk frustrerend en vervelend om laatste te zijn door een fout, maar we gaan natuurlijk proberen om zondag zoveel mogelijk goed te maken”, zegt Hülkenberg.
Hoe goed de updates werken op de Sauber C45
Zullen de recente technische updates aan zijn auto helpen? Hülkenberg vindt de nieuwe onderdelen nog “moeilijk te beoordelen” na slechts een paar ronden in Spielberg.
Hij zegt: “We hebben nog wat tijd nodig en misschien een ander circuit. Oostenrijk is vanwege de korte ronde altijd super, super krap. Een paar honderdsten maken hier een enorm verschil.”
