McLaren heeft de 14-jarige Ella Häkkinen gecontracteerd en wil haar voorbereiden op een carrière in de autosport – haar vader Mika reed negen jaar voor het team
De namen Häkkinen en McLaren zijn vooral voor Formule 1-fans uit de jaren 90 onlosmakelijk met elkaar verbonden. In 1998 en 1999 werd Mika Häkkinen met het team uit Woking wereldkampioen, en nu komt er een “nieuwe editie” van deze samenwerking.
Maandag heeft McLaren bekendgemaakt dat het Mika’s dochter Ella Häkkinen heeft gecontracteerd voor zijn eigen juniorprogramma. De 14-jarige rijdt momenteel nog in de karting en zal in 2026 worden voorbereid op een carrière in de autosport.
McLaren laat weten: “Ze zal deelnemen aan het coureursontwikkelingsprogramma om eenzitters te testen en zich voor te bereiden op 2027.” Een mogelijkheid is dan bijvoorbeeld deelname aan de F1-Academy. Daar zal McLaren vanaf volgend jaar twee auto’s hebben.
Momenteel ondersteunt McLaren in de vrouwenserie al Ella Lloyd, die ook deel zal blijven uitmaken van het talentontwikkelingsprogramma. De Britse staat in de F1-Academy voor de seizoensfinale 2025 in Las Vegas dit weekend op de derde plaats in het algemeen klassement. Naast Häkkinen heeft McLaren met Ella Stevens nog een andere kartpiloot aangetrokken, zodat er nu drie vrouwelijke coureurs in het eigen talentontwikkelingsprogramma zitten. De 19-jarige Stevens zal in 2026 naast Lloyd aan de start verschijnen in de F1-Academy.
McLaren-baas Zak Brown legt uit: “Ik ben me ervan bewust dat er nog veel werk te doen is om het aandeel vrouwen in de motorsport te vergroten, maar ik ben erg trots op de vooruitgang die we op dit gebied hebben geboekt.”
“Ik hoop dat dit een signaal is voor alle ongelooflijk getalenteerde kartsters, coureurs, ingenieurs, monteurs, marketingexperts en accountants dat onze sport voor iedereen openstaat en dat we ons sterk inzetten om de ongelooflijke dynamiek van de afgelopen jaren vast te houden”, aldus Brown.
Mika Häkkinen reed van 1993 tot 2001 voor McLaren in de Formule 1. Vooral zijn duels met Ferrari-coureur Michael Schumacher rond de eeuwwisseling zijn tot op de dag van vandaag legendarisch.
