De overstap van Lillard naar de Bucks is slechts een formaliteit. Eerst had de doorgaans uitstekend geïnformeerde ESPN-journalist Adrian Wojnarowski over de transfer bericht. De 33-jarige Lillard verhuist van de Portland Trail Blazers naar Milwaukee en versterkt de ploeg rond Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton en Brook Lopez – de nieuwe ondertekening geeft de titelambities van de Bucks een extra impuls.
De spectaculaire wisseling van de wacht wordt mogelijk gemaakt door een drie-team trade. De Bucks sturen spelverdeler Jrue Holiday naar Portland, ook Deandre Ayton en Toumani Camara stappen over van de Phoenix Suns naar de Trail Blazers – en de Bucks offeren onder andere de onbeschermde eerste ronde pick 2029 op. De Suns krijgen op hun beurt Portland’s Jusuf Nurkic en Milwaukee’s Grayson Allen, Nassir Little en Keon Johnson.
Voor Lillard komt er een einde aan een bijzonder hoofdstuk in zijn carrière. De zevenvoudig NBA All-Star en 2020 Bubble MVP speelde elf jaar voor Portland. Het grootste succes: het bereiken van de Conference Finals in het Westen in 2019.
De afgelopen tijd waren er herhaaldelijk geruchten over de toekomst van de geboren Californiër, die duidelijk had gemaakt dat hij niet in Portland wilde blijven – het was echter onduidelijk waar de point guard zou worden ondergebracht. Nu is het antwoord gevonden.
