Strategiechef Will Courtenay verlaat Red Bull eerder dan gepland en is aan het begin van het jaar al begonnen als nieuwe sportdirecteur bij McLaren
Red Bull moet opnieuw het vertrek van een hooggeplaatste medewerker verwerken: strategisch directeur Will Courtenay, die zijn overstap al in het seizoen 2024 had aangekondigd, verlaat het team nu eerder dan verwacht en wordt al dit seizoen de nieuwe sportdirecteur bij McLaren.
Het vertrek van de Brit komt echter niet als een verrassing, maar was al lang gepland. In tegenstelling tot Jonathan Wheatley, die al eerder naar Sauber mocht overstappen, kon Courtenay zijn contract bij de Bulls vorig jaar in ieder geval niet voortijdig beëindigen. Toch vindt de overstap nu eerder plaats dan gepland.
De Brit zou namelijk de rest van zijn contract, dat tot medio 2026 liep, in “gardening leave” doorbrengen. Zondag maakte Courtenay echter via zijn LinkedIn-profiel bekend dat hij inmiddels al bij McLaren aan de slag is gegaan.
“Na 22 jaar bij Red Bull Racing, waarvan de laatste 15 jaar als hoofd racestrategie, ben ik blij te kunnen melden dat ik nu een nieuwe uitdaging aangaat en als sportief directeur bij het Formule 1-team van McLaren Racing ga werken”, schrijft Courtenay.
Will Courtenay werkte 22 jaar bij Red Bull
En verder: “Ik wil iedereen bij Red Bull met wie ik heb samengewerkt enorm bedanken. Ik heb daar zoveel geweldige vrienden gemaakt en ik hoop dat ik velen van jullie in de paddock zal blijven zien. Het waren twee ongelooflijke decennia.”
“Nu kijk ik ernaar uit om me in te werken in mijn nieuwe functie en in het nieuwe team en hopelijk veel nieuwe vrienden te maken, terwijl ik mijn best doe om McLaren de komende jaren te ondersteunen bij zijn recente succes.”
Courtenay zet een golf van vertrekken bij Red Bull voort, waaronder de afgelopen twaalf maanden ook technisch genie Adrian Newey, ex-teambaas Christian Horner, Helmut Marko en sportdirecteur Jonathan Wheatley. De Bulls maken een generatiewisseling door en zijn van plan verdere herstructureringen binnen het team door te voeren.
Verwacht wordt dat Gianpiero Lambiase in het seizoen 2026 hogere taken op zich zal nemen, omdat Red Bull vooral interne promoties plant. Het is echter ook bekend dat Williams en Aston Martin interesse hebben in de succesvolle ingenieur van Verstappen. Courtenay zou dus wel eens niet het laatste vertrek kunnen zijn …
