Woelige vlag-tot-vlag race in Jerez – Marc Marquez crasht en verandert daardoor op het juiste moment van motor – de wereldkampioen viert zijn 17e sprintzege
Turbulente vlag-tot-vlag race in de sprint bij de Grand Prix van Spanje in Jerez! Marc Marquez (Ducati) crashte op een natte baan, wisselde op het juiste moment naar de tweede motor met regenbanden en pakte de overwinning. Hij won voor zijn teamgenoot Francesco Bagnaia en Franco Morbidelli (VR46-Ducati).
In tegenstelling tot de kwalificatie begon de 12 ronden durende sprint in droge omstandigheden, maar de lucht was bewolkt. Zoals Michelin had voorspeld, startten alle 23 coureurs op medium voorbanden en zachte achterbanden.
Vanaf poleposition won Marc Marquez de holeshot en nam de leiding voor Johann Zarco (LCR Honda), Alex Marquez (Gresini Ducati) en Jorge Martin (Aprilia).
Marco Bezzecchi (Aprilia) kwam niet goed weg bij de start en viel terug naar de zeventiende plaats. Op zijn gridpositie was een afgescheurd vizier onder zijn banden terechtgekomen, waardoor hij niet naar voren kon komen met wielspin.
Aan het einde van de eerste ronde pakte Martin in de laatste bocht de tweede plaats van Alex Marquez, maar de Gresini-rijder counterde in bocht 1. Martin kwam naar de buitenkant en had plotseling een probleem met de voorrem.
Martin viel terug naar de achterkant van het veld en ging vervolgens naar de pits. In de tweede ronde haalde Alex Marquez Zarco eindelijk in en werd hij de nieuwe tweede. Zijn broer Marc had op dat moment al een voorsprong van één seconde.
Zarco kon het tempo van de Marquez-broers niet bijhouden, maar verdedigde zich tegen Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati) en sloeg verschillende aanvallen af. De Italiaan zegevierde uiteindelijk in de eerste ronde. De Italiaan zegevierde uiteindelijk in de Sito Pons-bocht en werd derde.
Vooraan werd Marc steeds meer ingehaald door Alex. Bovendien vielen er steeds meer regendruppels. Halverwege de race haalde Di Giannantonio de gebroeders Marquez ook in met iets snellere rondetijden.
Rain zorgt voor een chaotische tweede helft van de race
Zes ronden voor het einde van de race haalde Alex Marc in de Jorge Martinez-bocht in en nam de leiding. Een ronde later crashte Marc Marquez in de laatste bocht terwijl het steeds harder begon te regenen.
Hij ging de pits in om zijn motor te wisselen. Brad Binder (KTM), Bagnaia, Morbidelli, Alex Rins (Yamaha) en Augusto Fernandez (Yamaha) wisselden op dat moment ook naar de motor met regenbanden.
Op hetzelfde moment crashte Alex Marquez terwijl hij aan de leiding reed in de derde sector. Drie ronden voor het einde van de race kwamen de meeste coureurs de pits in om van motor te wisselen, alleen Fermin Aldeguer (Gresini-Ducati) bleef buiten op slicks.
Opeens ligt het Ducati fabrieksteam op kop
Aldeguer had negen seconden voorsprong op Binder op natte banden, maar de KTM-coureur kwam ten val. Bezzecchi ging drie ronden voor het einde van de race ook onderuit. Plotseling ging alles voor het Ducati fabrieksteam.
Bagnaia en Marc Marquez haalden Aldeguer snel in op slicks. Ze namen de leiding. Marc Marquez haalde zijn teamgenoot in de Angel Nieto bocht in en leidde de race weer ondanks zijn crash.
De regerend MotoGP-wereldkampioen behaalde in een chaotische race van vlag tot vlag de 17e sprintoverwinning uit zijn carrière en bracht Martin weer terug in het klassement van de sprintraces.
“Ik denk niet dat ik ooit een gekkere race heb gewonnen”, zei Marc Marquez. “Het is mijn eerste overwinning na een crash. Ik crashte op het ‘beste moment’, want ik was toch al van plan om de pits in te gaan.“
”Maar toen Alex de race leidde, maakte ik de fout om hem te volgen. Na de crash wachtte ik tot iedereen voorbij was. Dat was mijn enige kans om meteen op natte banden te wisselen. Daarna zag ik dat ik derde lag en pushte ik gewoon. Ik ben erg blij met deze overwinning.”
Bagnaia eindigde op drie seconden achterstand als tweede. Derde werd Morbidelli, die als achttiende was gestart. Binder werd vierde, gevolgd door Di Giannantonio en Raul Fernandez (Trackhouse-Aprilia). Fernandez was de beste Aprilia-rijder op de zesde plaats (zie uitslag).
Fabio Quartararo scoorde WK-punten voor Yamaha op de zevende plaats. Zarco en Luca Marini (Honda) maakten de punten compleet op de achtste en negende plaats. 17 rijders zagen de geblokte vlag.
Rins, Enea Bastianini (Tech3-KTM), Pedro Acosta (KTM), Fernandez, Diogo Moreira (LCR-Honda), Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia), Jack Miller (Pramac-Ducati), die ook ten val kwam, en Aldeguer volgden vanaf de tiende plaats.
Vijf ronden voor het einde van de race kwamen Toprak Razgatlioglu (Pramac-Yamaha) en Lorenzo Savadori (Aprilia) met elkaar in botsing toen de Turk probeerde in te halen in een bocht naar rechts.
Met dit resultaat stijgt Marc Marquez naar de vierde plaats in het wereldkampioenschap en heeft hij 24 punten achterstand op Bezzecchi (op de WK-stand).
De 25 ronden tellende Grand Prix begint zondag om 14.00 uur (op de startopstelling).
