Voormalig Moto2-wereldkampioen Augusto Fernandez ziet de rol van Yamaha-testrijder als een tijdelijke oplossing: Het doel is duidelijk, maar de weg is rotsachtig
Augusto Fernandez was twee jaar lang een vaste MotoGP-rijder, maar vond geen plek voor 2025. Hij tekende bij Yamaha en nam de rol van testrijder op zich. Door de blessure van Pramac Yamaha-coureur Miguel Oliveira keerde Fernandez eerder dan verwacht terug in de MotoGP-paddock
Fernandez eindigde 13e in de punten tijdens zijn optreden in Austin. De Spanjaard heeft een duidelijk doel voor de toekomst: hij wil een vaste waarde worden bij Yamaha en zo zijn comeback maken als fulltime coureur.
“Ik ben gelukkig waar ik ben, dus ik wil niet weg. En als ik terugkom, wil ik bij ze terugkomen. Maar ik moet het bewijzen”, weet Fernandez. Nadat hij eind 2022 als Moto2-wereldkampioen was gepromoveerd naar de MotoGP, maakte hij een veelbelovende start.
Al in de vijfde race van het jaar krabbelde Fernandez op zijn GasGas naar het podium. Maar na P4 tijdens de Franse Grand Prix van Le Mans, het onbetwiste hoogtepunt uit zijn MotoGP-carrière tot nu toe, beleefde Fernandez een aantal moeilijke momenten. Hij eindigde P17 in het rijdersklassement in 2023 en slechts P20 in zijn tweede jaar – niet genoeg om de MotoGP-teammanagers te overtuigen.
“Het ligt in mijn handen. Het hangt ook af van de kansen die ik in de loop van het jaar krijg,” zei Fernandez, vol vertrouwen naar de toekomst kijkend. “Op dit moment moet ik accepteren dat ik vanaf nu testrijder ben, ik ben ook blij met mijn positie als Yamaha-testrijder. Het is een groot bedrijf en ook het project waar ze op dit moment mee bezig zijn.”
Een fulltime comeback volgend jaar wordt moeilijk omdat er niet veel contracten aflopen. Er zijn theoretisch meer opties voor het MotoGP-seizoen van 2027. Aan de andere kant viert Fernandez dit jaar al zijn 28e verjaardag en zou hij 29 jaar oud zijn aan het begin van het MotoGP-seizoen 2027.
Dit weekend neemt Fernandez opnieuw de Yamaha M1 over van Pramac-coureur Miguel Oliveira. Naast de stints als reservecoureur plant Yamaha ook een aantal wildcard-optredens. Regelmatig racen is erg belangrijk voor Fernandez.
“Toen ik bij Yamaha tekende, zei ik dat ik bij ze terug wilde komen omdat ze me de kans gaven om MotoGP-motoren te blijven rijden. Ik denk dat dat het belangrijkste voor me was. Als ik alleen had getest, dan was ik automatisch langzamer geworden,” legde de zevenvoudig Grand Prix-winnaar uit.
