Marc Marquez geeft na de sprint toe: hij voelt de druk van de beslissing in het wereldkampioenschap in Motegi – broer Alex worstelt met het gevoel voor het voorwiel en blijft puntloos in de sprint
Het puntenverschil tussen de broers Marquez bepaalt dit weekend tijdens de Grand Prix van Japan of Marc Marquez al in Motegi de wereldtitel kan vieren. Alex Marquez beleefde met zijn Gresini-team tot nu toe twee zeer moeilijke dagen.
“Nou, dit weekend had ik nooit echt een goed gevoel voor het voorwiel – dat is het grootste probleem”, zegt Alex Marquez na de sprint. In de kwalificatie wist hij zich eerst in Q1 met de tweede plaats te plaatsen voor Q2 en kwalificeerde hij zich voor het midden van de derde startrij.
“Na deze vrijdag kun je niet op een wonder wachten – iets waardoor je plotseling alles onder controle hebt en alles perfect verloopt. Ik denk dat we in vergelijking met gisteren echt een goede stap hebben gezet”, vindt Alex Marquez.
“We hebben het gevoel en al het andere sterk verbeterd, maar we zijn een beetje laat. In de sprint was het gevoel voor het voorwiel nog slechter, omdat mijn voorband last had van de temperatuur toen ik in het peloton achter Quartararo, Marini en Raul reed.”
Daarom bleef Alex Marquez niet foutloos, viel hij achter lokale held Ai Ogura terug en miste hij als tiende de punten. Tegelijkertijd werd zijn broer tweede, wat negen WK-punten opleverde.
“Ik denk dat hij morgen in een normale race zeker kampioen wordt”, zegt Alex Marquez, die er niet aan denkt om de beslissing uit te stellen tot Indonesië. “We moeten ons gewoon op onszelf concentreren en proberen het weekend zo goed mogelijk te redden.”
“We moeten realistisch zijn. Als we het tempo hadden om te winnen – zoals in Montmelo – dan zouden we morgen een goede kans hebben. Maar morgen is mijn tempo eerder goed voor de plaatsen zes tot tien. We moeten realistisch blijven. Indonesië wordt, naar ik hoop, een ander verhaal.”
Ook Marc Marquez heeft het in Motegi moeilijker dan normaal
Maar ook Marc Marquez heeft tot nu toe geen vlekkeloos weekend gehad. Hij heeft zijn dominantie van dit seizoen tot nu toe niet kunnen doorzetten in Motegi. Met startplaats drie creëerde hij een goede uitgangspositie.
Maar in de sprint had hij lange tijd moeite met Joan Mir (Honda) en Pedro Acosta (KTM), totdat een inhaalmanoeuvre lukte. “Ik voelde me logger dan normaal”, geeft Marc Marquez na de race van zaterdag toe.
“Ik zat meer in een defensieve positie, met een defensievere rijstijl, gewoon voorzichtiger over het algemeen. En ja, het klopt dat het in het eerste deel van de race ook moeilijk was om Joan en Pedro in te halen, omdat ze extreem laat remmen.”
“Afgezien daarvan is het waar dat ik dit weekend niet perfect rijd. In het laatste deel van de sprint ben ik beter gaan rijden. Laten we eens kijken of we morgen nog kunnen verbeteren.” Toch veroverde Marc Marquez de tweede plaats.
Op de vraag of dit “logge gevoel” ook te maken heeft met de situatie in het wereldkampioenschap, antwoordt hij: “Ja, want er is niets veranderd. Ik heb dezelfde motor als in Misano en dezelfde motor als bij de andere races – alleen de situatie is anders.”
“Het klopt dat ik in het verleden al ervaring heb gehad met deze situatie, maar toen was ik meer gewend om te winnen. Het klinkt vreemd, maar ik was meer gewend om te begrijpen wat een wereldkampioenschap betekent.“
”Ik zou zeggen dat ik in het verleden de waarde van de titels niet goed heb ingeschat. Nu weet ik dat ik in alle opzichten een hoge prijs betaal voor deze titel. Ik voel dat ik er elke dag een stukje dichterbij kom. Daardoor voel ik een extra last op mijn schouders.”
Maar nu zijn broer een moeilijk weekend beleeft, zou Marc Marquez het toch rustig aan kunnen doen? “Dat Alex het iets moeilijker heeft dan normaal, maakt me zelfs nog voorzichtiger dan gewoonlijk. Dus ja, we zullen zien.”
“Het is waar dat het lastig is – we zien dit weekend veel valpartijen. Ik probeer altijd veel na te denken. Bijvoorbeeld: ik weet niet op welke plaats ik de races van 2016, 2017 of 2018 heb geëindigd toen ik het kampioenschap won – ik heb dat nooit gecontroleerd.“ ”Ik weet het alleen van 2019, omdat ik toen een mooie strijd had met Fabio [Quartararo]. Maar van de andere jaren weet ik het niet, dus het maakt me ook niet uit. Laten we eens kijken of we morgen het kampioenschap kunnen afsluiten.“
”Ik ga proberen goed te starten en mijn race te rijden, maar daarbij alles onder controle te houden. Het is waar dat als er morgen iets gebeurt, ik zal zeggen: ‘Maak je geen zorgen, volgende week hebben we nog een kans.’ Maar laten we eens kijken of we morgen kunnen afsluiten.”
Om wereldkampioen te worden in Japan moet Marc Marquez na de Grand Prix van morgen 185 WK-punten voorsprong hebben op zijn broer. Na de sprint is zijn voorsprong al 191 punten (alle WK-scenario’s voor de Grand Prix).
