Cooper Flagg heeft niet alleen op sportief vlak zijn stempel gedrukt op het college basketbal, maar ook financieel nieuwe maatstaven gezet. Volgens een rapport verdiende de Duke-ster tijdens zijn eerste seizoen maar liefst 28 miljoen dollar via NIL-deals, meer dan twee keer zoveel als zijn toekomstige eerste NBA-jaar zal opleveren.
Cooper Flagg wordt beschouwd als de komende superster van de NBA en zelfs vóór de draft breekt de 18-jarige al records. Volgens de legendarische journalist Howard Bryant, die de cijfers tijdens een gesprek met Bob Costas bekendmaakte, ontving Flagg alleen al van New Balance 13 miljoen dollar. Nog eens 15 miljoen dollar werd hem verzekerd door een deal met Fanatics.
Ter vergelijking: als verwachte topkeuze begint Flagg in de NBA met een vierjarig contract van 62,7 miljoen dollar, waarvan hij in zijn rookie-seizoen ongeveer 13,8 miljoen ontvangt. Daarmee heeft hij op de universiteit meer dan twee keer zoveel verdiend – een mijlpaal in het nog jonge tijdperk van de “Name, Image and Likeness”-regeling (NIL).
Ook op sportief vlak overtuigde de 2,03 meter lange forward over de hele linie: met 19,2 punten, 7,5 rebounds en 4,2 assists per wedstrijd leidde Flagg de Duke Blue Devils naar de Final Four. De Dallas Mavericks, die momenteel de eerste keuze hebben, hebben al laten doorschemeren dat ze Flagg niet zullen laten lopen.
