Max Verstappen klaagt tijdens zijn thuisrace in Zandvoort niet over zijn griepsymptomen, maar richt zich op de tekortkomingen van zijn RB22
Max Verstappen heeft tijdens zijn thuisrace in Zandvoort zowel met zijn auto als met zijn lichaam te kampen. Zo worstelt de viervoudig wereldkampioen naar eigen zeggen met griepsymptomen en benadrukt hij: „Ik heb niet zoveel energie als normaal”, zo zei hij tegen de Nederlandse pers na de kwalificatie.
Toch is dit voor de 28-jarige coureur geen probleem in de auto. De RB22 maakt zijn taak bij de voorlopig laatste Formule 1-Grand Prix op het Dünenkurs-circuit daarentegen niet bepaald gemakkelijker. Een zesde plaats in de sprint en een zevende plaats in de kwalificatie zijn voor de in het oranje geklede fans ter plaatse allesbehalve verheugend.
“We hebben na de sprint veel aan de auto veranderd, maar niets daarvan heeft een verschil gemaakt”, legt Verstappen uit aan ons zusterportaal Motorsport.com. De achterstand op de snelste tijd van Lando Norris bedroeg meer dan vier tienden van een seconde.
„Het grootste probleem van de auto“, aldus Verstappen, „is de balans. Die is tijdens het doorlopen van een bocht gewoon niet constant, maar dat is al het hele seizoen zo. Op sommige circuits is het erger dan op andere.“
“Het hangt soms af van het asfalt, maar ook van de lay-out van het circuit. Dit is zeker niet onze beste lay-out, maar we moeten er gewoon aan werken. We kunnen ons ongeveer voorstellen op welke circuits het iets beter gaat, maar we moeten proberen dit in het algemeen op te lossen.”
In plaats van te spreken over afstellingsproblemen, benadrukt de viervoudig wereldkampioen dat het om fundamentele ontwerpfouten van de RB22 gaat. “Op dit circuit heb je een paar snelle bochten, en ook daar ontbreekt er nog een stukje”, zo luidt zijn toelichting.
“In principe is het zo: als je geen goede balans hebt, kun je de bochten niet echt aanvallen. En als je dan ook nog eens tractie mist, kom je niet echt goed uit de bochten. Dat kost natuurlijk allemaal tijd.”
Tegenover Sky Sport F1 vat Verstappen het potentieel van de RB22 in Zandvoort als volgt samen: “We zijn gewoon te traag. En als het morgen droog is, ook al was de kwalificatie dan misschien nat, dan ben je gewoon te traag.”
Een thuisoverwinning bij het afscheid van Zandvoort is dus niet te verwachten, hoewel Verstappen hier in zijn Formule 1-carrière drie keer heeft gewonnen. Over de prestaties van Liam Lawson mogen de Red Bulls zich in ieder geval verheugen. De Racing Bulls-coureur start immers, tijdens zijn invaldienst voor de door een blessure afwezige Isack Hadjar, direct achter Verstappen.
