Clubkampioen FC Chelsea heeft afscheid genomen van zijn hoofdtrainer. In een lastige decembermaand kreeg Enzo Maresca te maken met verschillende problemen.
Bij FC Chelsea en bij Maresca thuis zal oudejaarsavond niet erg harmonieus zijn verlopen. Rond de 2-2 thuiswedstrijd tegen Bournemouth de avond ervoor was er nog meer onrust geweest, inclusief spreekkoren tegen de coach vanuit de tribunes, en heel vroeg in het nieuwe kalenderjaar werd de 45-jarige Italiaan nu op non-actief gesteld.
“Chelsea Football Club en hoofdtrainer Enzo Maresca gaan uit elkaar”, aldus het clubbericht van donderdagmiddag, waarin de titels van Maresca worden opgesomd en hem wordt bedankt voor “zijn bijdrage”. De vertrekkende coach blijft “een belangrijk onderdeel van de recente clubgeschiedenis”, maar zowel hij als de club zijn van mening dat “een verandering” de club nu zal helpen om weer op het juiste spoor te komen, aldus de verklaring, waarin geen enkele verantwoordelijke aan het woord komt.
Het gelijkspel tegen de Cherries betekende weer een competitiewedstrijd zonder overwinning. De Blues, die eind november nog overtuigend hadden gewonnen van FC Barcelona (3-0) en FC Arsenal (1-1), wisten slechts één van de afgelopen zeven wedstrijden te winnen. In een lastige decembermaand ontstond echter niet alleen een sportieve crisis, maar vooral ook een crisis in de sfeer.
Na de 2-0 overwinning op Everton, bijna drie weken geleden, sprak Maresca over de “ergste 48 uur” die hij had meegemaakt bij de club, die hij zowel naar de Conference League-titel als naar het wereldkampioenschap voor clubs had geleid. Niet de eerste cryptische en veelzeggende uitspraak van de man die 18 maanden geleden Mauricio Pochettino opvolgde.
In de kraker bij Manchester City op zondag gaat het toch al ongeduldige clubbestuur nu dus zonder hun hoofdtrainer, die als voormalig assistent van de Catalaan wordt beschouwd als een potentiële toekomstige opvolger van Pep Guardiola bij de Skyblues. Liam Rosenior, de trainer van Chelsea’s partnerclub Racing Strasbourg, wordt gezien als de permanente opvolger van Maresca op Stamford Bridge.
