Lewis Hamilton spreekt de kritiek van zijn collega-coureurs tegen: De Ferrari-coureur trekt een vergelijking met karten en zegt dat de Formule 1 lange tijd niet zo goed is geweest
De afgelopen maanden hebben veel coureurs kritiek geuit op het nieuwe reglement van de hoofdklasse en beweerd dat alles wat ze hebben geleerd in de karting en de juniorseries niet meer bruikbaar is in het nieuwe Formule 1-tijdperk. Recordwereldkampioen Lewis Hamilton denkt daar blijkbaar anders over.
“Ik denk dat als je teruggaat naar karting, het precies hetzelfde is,” trok de Brit een vergelijking in aanloop naar de Grand Prix van Japan (volledig schema). Tijdens de eerste races werd het zogenaamde ‘jojo-racen’ met meerdere inhaalmanoeuvres zwaar bekritiseerd.
Het is echter de dagelijkse gang van zaken in de kartsport, legt Hamilton uit. “Mensen gaan heen en weer, heen en weer. Niemand heeft karten ooit beschreven als jojo-racen”, zegt de Ferrari-coureur, die de huidige kritiek op de Formule 1 niet kan begrijpen. “Het is de beste vorm van racen.”
“En Formule 1 is al heel lang niet meer de beste vorm van racen”, zegt Hamilton terwijl hij terugkijkt op de afgelopen jaren. “Van alle auto’s waarin ik in 20 jaar heb gereden, is dit de enige waarin je achter elkaar aan kunt gaan in snelle bochten zonder alles helemaal kwijt te raken. Je kunt erop blijven zitten.”
Hamilton: Racen “moet heen en weer gaan”
De vorige DRS, die dit jaar werd vervangen door de inhaalmodus, was volgens Hamilton slechts “een pleister voor het probleem dat je niet dicht genoeg bij elkaar kunt komen in de bochten. Nu hebben we prestatieverschillen, maar die zijn erg klein.”
“Als je voorop rijdt en de auto’s zitten achter je, dan kunnen ze je bijhouden,” zei de zevenvoudig wereldkampioen over zijn indrukken van de eerste races. “Persoonlijk vind ik dat veel vermakelijker, want het zijn de meeste inhaalmanoeuvres en de beste duels die ik waarschijnlijk met Nico Rosberg heb gehad sinds Bahrein vele jaren geleden.”
“Dit is hoe racen zou moeten zijn. Het moet heen en weer gaan,” maakt Hamilton zijn mening duidelijk. “Het zou niet zo moeten zijn dat er één manoeuvre gebeurt en dat is het dan. Persoonlijk hou ik van dat soort racen. We moeten alleen zorgen dat alle andere teams hun achterstand inhalen, zodat we meer van dit soort duels tussen de teams krijgen.”
Lewis Hamilton “geniet” van de huidige Formule 1
Wil Hamilton niet zo ver gaan om te zeggen dat hij de nieuwe Formule 1 “geweldig” vindt, hij heeft wel genoten van de eerste races met de duels tegen de twee Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli en teamgenoot Charles Leclerc.
De Ferrari-coureur vertegenwoordigt daarmee een mening die veel van zijn rivalen niet kunnen begrijpen. “Het is zeker heel anders,” geeft Hamilton toe. “Ik denk dat veel coureurs er niet van genieten, maar ik weet het eigenlijk niet. Persoonlijk geniet ik er gewoon van.”
“De auto is lichter, een beetje wendbaarder, een beetje ongebruikelijker, leuker om mee te rijden”, voegt de Brit toe, die echter ook toegeeft dat hij “absoluut niet” houdt van de prestaties van de aandrijving en het hele energiemanagement. “Daar ben ik echt teleurgesteld over. Maar over het algemeen denk ik dat het goed is voor de sport.”
Hamilton weet: een goede auto is een eerste vereiste
“Iedereen zal zijn mening hebben”, zegt Hamilton, die in China zijn eerste Ferrari-podium scoorde. “Als onze auto opeens moeilijk te besturen zou zijn, zou het misschien minder leuk zijn. Maar feit is dat we er een goed gevecht mee leveren en de kans hebben om voor overwinningen te vechten – en dat is altijd leuker.“
”Als je niet in deze positie bent en ziet dat het de komende jaren waarschijnlijk niet gaat gebeuren, dan is het heel moeilijk om gemotiveerd te blijven”, voegde de Brit eraan toe, misschien ook met het oog op Red Bull-ster Max Verstappen, die veel kritiek kreeg.
“Maar dan moet je doorgaan en het toch proberen,” zegt Hamilton. “Dat probeerde ik vorig jaar ook, ook al wisten we dat we geen vooruitgang boekten en geen kans maakten om te winnen. Het is moeilijk voor iedereen in het team, maar ik denk dat dat gewoon bij de sport hoort.”
