Twee McLaren-coureurs, twee eerste wereldtitels – en verbazingwekkend veel identieke kerngegevens: een blik op een van de merkwaardigste parallellen in de geschiedenis van de Formule 1
Lewis Hamilton en Lando Norris hebben meer gemeen dan alleen hun Engelse nationaliteit. Ze zijn nu namelijk allebei Formule 1-wereldkampioen. Het verbazingwekkende is echter vooral hoeveel parallellen er zijn tussen de weg naar de eerste titel van Hamilton en Norris.
Het begint al bij de uitgangspositie: Hamilton en Norris rijden in hun eerste titeljaar voor McLaren, het traditionele Britse team met een Nieuw-Zeelandse oprichter, dat in het verleden al wereldkampioenen als James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna en Mika Häkkinen heeft voortgebracht. Beiden brengen na een aantal jaren van “magere jaren” het grote succes terug naar McLaren.
Het kampioenschapsseizoen begint voor beiden veelbelovend: Hamilton wint in 2008 de Grand Prix van Australië in Melbourne, net als Norris in 2025 – en beide keren op 16 maart. Beide coureurs staan dus al na de eerste race van het jaar aan de leiding in het coureursklassement.
Overwinningen bij twee grote klassiekers
Hamilton en Norris moeten elk ruim twee maanden wachten op hun tweede seizoensoverwinning. Dan komt voor beiden het volgende succes – en wat voor een: Hamilton en Norris winnen op 25 mei elk de Grand Prix van Monaco, een van de ‘kroonjuwelen’ op de Formule 1-kalender. Voor beiden is het de eerste overwinning in de klassieker in het vorstendom. De zomer brengt voor Hamilton en Norris een ommekeer in de strijd om de wereldtitel: beiden hebben de leiding in het wereldkampioenschap verloren en bevinden zich in de rol van achtervolger. Beiden slagen er echter in om een inhaalrace te rijden.
De voorlopige bekroning van deze inhaalrace vindt enkele weken na Monaco plaats: in 2008 wint Hamilton voor het eerst zijn thuisrace in Silverstone, in 2025 doet Norris hetzelfde – op 6 juli en voor een groot aantal Britse Formule 1-fans op de tribunes.
Wereldkampioen in de laatste race
Dit alles brengt Hamilton en Norris in de uitgangspositie om voor het eerst wereldkampioen te worden in de seizoensfinale. Beiden gaan met een voorsprong de laatste race in – en beiden slagen er op het nippertje in om zich te handhaven in het algemeen klassement van het WK: Hamilton in 2008 met één punt voorsprong op Felipe Massa in de Ferrari, Norris in 2025 met twee punten voorsprong op Max Verstappen in de Red Bull.
Beiden sluiten het seizoen weer samen af: op 12 december worden zowel Hamilton als Norris tijdens het gala van de Internationale Automobielfederatie (FIA) officieel als wereldkampioen bevestigd en ontvangen ze de wereldbeker.
