De zoektocht naar een trainer bij Bayer is bijna afgerond. De Bundesliga-club voert concrete, laatste onderhandelingen met Andoni Iraola van AFC Bournemouth en lijkt daarmee de concurrentie van AC Milan en Crystal Palace te hebben verslagen.
Dat Bayer 04 het komende seizoen met een nieuwe trainer wil beginnen, was al lang duidelijk. De uitvoering liet na de laatste speeldag echter nog even op zich wachten. Maar daarvoor staat de dubbelwinnaar van 2024 voor een echte coup: de nummer zes van vorig seizoen voert volgens informatie concrete afsluitende onderhandelingen met Andoni Iraola van AFC Bournemouth, die echter nog niet zijn afgerond.
Iraola vestigde in Bournemouth het ene record na het andere
De 43-jarige Spanjaard heeft in zijn drie jaar bij AFC elk seizoen een nieuw puntenrecord met Bournemouth neergezet en bleef de laatste tijd in 18 Premier League-wedstrijden ongeslagen. Daarmee miste AFC als zesde in de ranglijst op een haar na deelname aan de Champions League.
Al half april had de krant bericht over de interesse van de club uit Leverkusen in de Spanjaard, die voor zijn tijd bij Bournemouth in zijn thuisland Rayo Vallecano had getraind, dat woensdag in de finale van de Conference League met 0-1 verloor van Crystal Palace.
Milan en Palace verslagen?
Leverkusen zou bij een akkoord AC Milan en Crystal Palace hebben verslagen, die beiden streden om de Bask, die momenteel geldt als een van de meest gewilde namen op de Europese trainersmarkt.
Met Iraola zou Bayer een trainer krijgen die inzet op agressieve druk in de verdediging en op een snel verticaal spel, waarbij Bournemouth ook tegen sterke tegenstanders een aanzienlijk balbezit wist te behalen.
Iraola komt uit dezelfde school als Xabi Alonso en Arteta
Aangezien Iraola al in het voorjaar had besloten zijn aflopende contract bij Bournemouth niet te verlengen, kan de Bask, die net als Arsenal-coach Mikel Arteta en ex-Bayer-trainer Xabi Alonso afkomstig is uit de spelers- en trainerskweekvijver Antiguoko uit San Sebastian, transfervrij overstappen.
In Leverkusen moet hij Kasper Hjulmand opvolgen, die Bayer vorig seizoen na de tweede speeldag overnam, maar na een zesde plaats in de competitie en een teleurstellende tweede helft van het seizoen ondanks een contract tot 2027 voortijdig moet vertrekken.
