Na Philipp Lahm en Gerald Asamoah krijgt nu ook Toni Kroos het Bundesverdienstkreuz toegekend. Zijn sociale engagement staat daarbij centraal.
Toni Kroos krijgt een grote eer: de voormalige speler van FC Bayern München en Real Madrid wordt onderscheiden met het Bundesverdienstkreuz. Tijdens een driedaags staatsbezoek aan Spanje wil bondspresident Frank-Walter Steinmeier de onderscheiding persoonlijk aan de 35-jarige voetballer uitreiken. Dit blijkt uit de agenda van Steinmeier.
De voormalige middenvelder ontvangt de enige algemene onderscheiding van de Bondsrepubliek Duitsland echter niet voor zijn sportieve prestaties. Het gaat veeleer om de maatschappelijke betrokkenheid van de in Greifswald geboren voetballer. Tien jaar geleden richtte Kroos al een naar hem vernoemde stichting op die ondersteuning biedt aan ernstig zieke kinderen.
“Wij financieren therapieën en behandelingen, helpen bij de aanschaf van hulpmiddelen en vervullen kleine dromen van kinderen, die helaas soms hun laatste wensen zijn”, zo omschrijft de stichting haar doelstellingen op de website. Daarmee is Kroos de derde voormalige Duitse international die sinds begin oktober wordt onderscheiden met het Bundesverdienstkreuz.
Lahm en Asamoah ook onderscheiden voor hun verdiensten
Als “een van de meest invloedrijke persoonlijkheden in het Duitse voetbal” en voor zijn inzet buiten het veld had Philipp Lahm de onderscheiding al van de bondspresident ontvangen. Een van de stichtingen die Lahm heeft opgericht, zet zich onder andere in voor kansarme kinderen en jongeren in Duitsland en Zuid-Afrika.
“Het was nooit mijn doel om het Bundesverdienstkreuz te krijgen. Het is een grote eer om in het rijtje te staan met zoveel geweldige, betrokken mensen. Het is iets bijzonders om door de bondspresident te worden onderscheiden”, zei de 42-jarige, die onlangs werd opgenomen in de Hall of Fame van de Duitse sport, tijdens de uitreiking. Naast de twee wereldkampioenen van 2024 werd begin november ook Gerald Asamoah geëerd in de Ghanese hoofdstad Accra. De 47-jarige is een “bruggenbouwer tussen Ghana en Duitsland”, prees Steinmeier de 43-voudig Duits international. Zelf gediagnosticeerd met een hartafwijking, richtte de voormalige Bundesliga-spits de Gerald Asamoah Stichting voor kinderen met een hartaandoening op, die zich vooral richt op zijn geboorteland. Daarnaast is hij ambassadeur van het project “Schule ohne Rassismus” (School zonder racisme).
