Tussen het Formule 1-podium en een proefwerk: hoe Andrea Kimi Antonelli zijn moeder trots maakt en waarom school voor hem belangrijker is dan veel mensen denken
Andrea Kimi Antonelli beleeft momenteel een uiterst succesvolle maand. Niet alleen behaalde hij tijdens de Grand Prix van Canada het eerste podium van zijn Formule 1-carrière, maar tegelijkertijd legde hij ook een belangrijk eindexamen af. De jonge Mercedes-coureur zet namelijk ondanks de druk van de motorsport onverstoorbaar zijn schoolopleiding voort.
Zijn klaslerares spreekt nu met grote trots over haar buitengewone leerling. Alessandra Regina, klascoördinatrice aan het technisch instituut Salvemini di Casalecchio di Reno bij Bologna, heeft lovende woorden voor Antonelli: “Hoewel Kimi Antonelli altijd sterk betrokken was bij de sport, heeft hij de school nooit uit het oog verloren. En ook niet het doel om zijn eindexamens af te leggen”, zegt ze tegen persbureau ANSA.
Antonelli is dit seizoen de opvolger van zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton bij Mercedes en rijdt naast George Russell – tot nu toe met aanzienlijk succes. In het constructeursklassement staat Mercedes op de tweede plaats achter McLaren en wist het Ferrari in te halen na hun zwakke weekend in Canada. In het coureursklassement staat Antonelli momenteel op de zevende plaats, slechts 16 punten achter Hamilton, nadat hij in de race in Montreal derde werd achter Max Verstappen en winnaar Russell.
“We zijn erg blij en trots dat Kimi samen met zijn klasgenoten zijn eindexamens aflegt”, vervolgt Regina. “Hij is een zeer bescheiden jongeman en zijn klasgenoten staan volledig achter hem.”
Antonelli zet zich volledig in voor zijn studie. Ondanks zijn raceverplichtingen neemt hij regelmatig contact met haar op om vragen te stellen, of komt hij direct na zijn terugkeer uit het paddock naar de les om lesstof in te halen en toetsen te maken: “Als hij onderweg was naar de Grands Prix, belde of sms’te hij me om iets te vragen. Of hij kwam rechtstreeks van het vliegveld naar school om iets uitgelegd te krijgen voordat hij een examen aflegde. Hij heeft het echt verdiend om zijn eindexamens af te leggen. En dat met vlag en wimpel.“
Voor Antonelli is dit echter niet alleen een persoonlijke aangelegenheid – hij wil ook volhouden voor zijn moeder: ”Ik krijg veel steun van de school, dat moet ik eerlijk zeggen. Ze sturen me materiaal. Maar het is een grote verplichting“, legt hij uit in de podcast The Fast and the Curious. ”Ik zeg vaak dat ik dit eigenlijk helemaal niet wil doen. Maar als ik er dan over nadenk, is het toch belangrijk. Ik heb zoveel jaren op school gezeten, het zou zonde zijn om vlak voor het einde te stoppen. Bovendien betekent het heel veel voor mijn moeder. Ik doe het ook voor haar.“
Zijn lerares herinnert zich een bijzonder ontroerend moment tussen haar en de jonge coureur: ”Hij heeft eens iets heel moois gezegd: ‘Ik vind het leuk om weer naar school te gaan – en ik ben ook blij voor mijn klasgenoten.’ Er is een geweldige band tussen hem en de andere jongeren. En zij zijn geweldig omdat ze hem zo steunen.“
Tijdens de Grand Prix in Imola nodigde Antonelli zijn klas zelfs uit in de paddock en organiseerde daar verschillende activiteiten voor hen. ”Dat is een goede manier om de band te onderhouden“, zei hij toen. ”Ik ben zelden thuis en zie ze daarom nauwelijks.”
