Jenson Button zal in 2026 niet meer als fulltime coureur voor Jota-Cadillac in de WEC starten – Dit zijn de redenen van de voormalige Formule 1-coureur
Jenson Button zal komend seizoen niet meer voor het Jota-Cadillac-team uitkomen in het wereldkampioenschap endurance (WEC). De Formule 1-wereldkampioen van 2009 heeft besloten om in 2026 geen volledig raceprogramma te rijden, maar benadrukt dat hij niet met pensioen gaat.
Button, die een tweejarig contract bij Jota had getekend voor de seizoenen 2024 en 2025, noemde zijn diverse professionele verplichtingen, waaronder zijn rol als tv-expert bij Sky F1, en familiale redenen voor zijn terugtrekking uit de fulltime racerij.
“Het leven is gewoon te vol geworden met zoveel verschillende dingen – mijn agenda staat erg vol”, zegt Button. “Het is tijd om wat meer na te denken over de toekomst en ik wil meer tijd doorbrengen met mijn gezin.”
Dit is geen afscheid
“Het is ook oneerlijk tegenover het team: ik heb waarschijnlijk niet genoeg tijd om me zo in te zetten als nodig is, vooral volgend jaar.” Button maakt duidelijk dat hij ook in 2026 wil blijven racen: “Ik ga volgend jaar in een of andere vorm racen, maar geen volledig seizoen.”
Op de vraag of een terugkeer naar de NASCAR Cup Series, waar hij in 2023 drie races reed, een optie is, antwoordde hij terughoudend: “Misschien, we zullen zien.” Buttons carrière na de Formule 1 omvatte starts in verschillende series, waaronder twee optredens in het WEC – voor het eerst in 2018/19 met vier races in de AER-aangedreven BR1-LMP1-prototypes van SMP Racing.
Zijn contract met Jota, waarvoor hij in 2023 voor het eerst een volledig programma in de Porsche 963 LMDh in de WEC reed, was zijn eerste volledige raceseizoen sinds zijn tweejarige engagement in de Super GT-serie met het Team Kunimitsu Honda in 2018 en 2019 , dat in het eerste jaar werd bekroond met de titel naast Naoki Yamamoto.
Vervanging wordt later bekendgemaakt
Button reed ook voor zijn eigen teams in onder meer de British GT en Extreme E, evenals in de IMSA en het Nitro Rallycross Championship. Jota-teambaas Sam Hignett, wiens team Cadillac afgelopen weekend in Interlagos de eerste WEC-overwinning behaalde, sprak zich openlijk uit over het vertrek van Button toen hij sprak over de coureurs line-up van het Cadillac fabrieksteam voor 2026.
“Er komt een verandering; een coureur heeft heel openlijk laten weten hoe zijn toekomst eruitziet”, zei hij. “Afgezien daarvan blijft de rest hetzelfde.” Hignett wilde geen uitspraken doen over een mogelijke opvolger voor de vertrekkende coureur en maakte duidelijk dat er voor de WEC-seizoensfinale in Bahrein in november geen aankondiging zal worden gedaan.
