Carlo Ancelotti zal zijn laatste seizoen als trainer van Real Madrid naar alle waarschijnlijkheid zonder titel afsluiten. Voor de Italiaan is dat een pijnlijke omstandigheid, maar het weerhoudt hem er niet van om zijn laatste wedstrijden te willen winnen.
Er zijn nog drie wedstrijden te spelen in La Liga. Met een achterstand van zeven punten op koploper Barcelona betekent dit voor Real Madrid dat de Koninklijke alleen in een uitzonderlijke situatie kampioen kan worden. Ondanks dat de titelstrijd in de laatste Clásico waarschijnlijk beslist is, is het voor de Madrilenen echter uitgesloten om de laatste wedstrijden van het seizoen op te geven. Het gaat immers niet alleen om punten, maar ook om het afscheid van Carlo Ancelotti.
De Italiaan, wiens aanstelling als bondscoach van Brazilië maandag officieel werd bekendgemaakt door de Braziliaanse voetbalbond, wil “dit laatste hoofdstuk en dit fantastische avontuur hier goed afsluiten”. Zijn houding laat gewoonweg niets anders toe. “Mijn streven naar serieusheid en professionaliteit vereist dat ik het goed afmaak”, zei hij voor de thuiswedstrijd van woensdagavond tegen RCD Mallorca, terugkijkend op een seizoen “dat gewoon niet goed was”.
Het valt inderdaad niet te ontkennen dat de Koninklijke een wisselvallig seizoen achter de rug heeft. In de Champions League werd het team ongebruikelijk vroeg uitgeschakeld in de kwartfinale tegen Arsenal, in de Copa del Rey en de Liga loopt de grote rivaal uit Catalonië voorop. Daar komen nog de voor een wereldclub onwaardige ruzies over scheidsrechtersbeslissingen bij.
Ancelotti laat zich echter niet van de wijs brengen. Hij neemt de huidige situatie, inclusief zijn aanstaande vertrek, “met grote kalmte” aan. “Ik ga niet met frustratie weg. Als men mij op mijn eerste dag had gezegd dat ik in vier jaar elf titels zou winnen, had ik dat met bloed ondertekend”, aldus de routinier, die zich altijd bewust is geweest van het onvermijdelijke: ‘In het leven komt aan alles een einde. Als het leven zelf eindigt, hoe kan dan een periode bij een voetbalclub niet eindigen?’
Rodrygo valt uit
Niet alleen Ancelotti’s periode bij Los Blancos zou in de zomer kunnen eindigen. Vleugelspeler Rodrygo, die Ancelotti in de toekomst waarschijnlijk bij de Selecao zal tegenkomen, zou volgens Marca een andere richting willen inslaan. Naar verluidt heeft hij daarom zelfs afgezien van een optreden in de 3-4 nederlaag in Barcelona en wil hij nooit meer voor Real op het veld staan. Tegen Mallorca lijkt hij in ieder geval niet meer in het witte shirt te spelen. Spierproblemen zijn daarvoor de officiële reden.
In de laatste fase van zijn carrière in de Spaanse hoofdstad is Ancelotti voor de laatste keer aangewezen op zijn uitgesproken vermogen om om te gaan met de grootste sterren, maar ook met de ego’s in de branche. Na 30 jaar ervaring als trainer zal dat hem echter niet snel van zijn stuk brengen. Ook het oordeel over zijn tweede periode bij Real doet daar niets af: “Het ging niet altijd perfect, maar er waren onvergetelijke avonden met geweldige comebacks. Dat zal ik nooit vergeten en ik denk de fans ook niet.”
