Alexander Zverev strandt ook bij de Masters in Italië al in de kwartfinale. De Duitser worstelt met zichzelf. Kort voor de French Open groeit de bezorgdheid over zijn vorm.
Geen constantheid, geen titelverdediging en geen statement in de aanloop naar Roland Garros: tennisster Alexander Zverev heeft bij de ATP Masters in Rome opnieuw een klap gekregen en de halve finale gemist. Tegen de sterke Italiaan Lorenzo Musetti beleefde de 28-jarige een terugval in zijn spel – 6:7 (1:7), 4:6 was het resultaat na een foutieve kwartfinale vanuit Duits oogpunt.
Top-tien-speler Musetti, die nu drie van de vier duels met Zverev heeft gewonnen, neemt het in de halve finale op tegen topster Carlos Alcaraz. Zverev daarentegen miste de belangrijke test tegen de Spanjaard voor de gravel Grand Slam in Parijs, waar hij vanaf 25 mei zijn eerste grote titel op het oog heeft. Bovendien moet de winnaar van Rome van vorig jaar vanaf maandag zijn tweede plaats op de wereldranglijst afstaan aan Alcaraz.
“Het is fantastisch. Dit volle stadion is een groot voordeel voor mij, ik voelde de energie vanaf het eerste punt”, zei de in vorm zijnde Musetti na afloop: ‘Ik wilde het Sascha moeilijk maken, dat is heel goed gelukt.’
Ex-wereldkampioen Mats Hummels zit in het publiek
Zverev had aanvankelijk voor enige ontnuchtering gezorgd bij het Italiaanse publiek. De Hamburgse speler begon zeer geconcentreerd aan de late avondwedstrijd onder de schijnwerpers en brak al snel de service van de lokale held. De slimme Musetti herpakte zich echter halverwege de eerste set, drong de Duitser steeds meer in de verdediging en begon aan een breakfestival aan het einde van de set, waarin Zverev meerdere setpunten liet liggen. In de tiebreak liet de nummer negen van de wereldranglijst zich van zijn beste kant zien en versloeg hij Zverev met een aantal fraaie stops.
Voor de ogen van voormalig wereldkampioen voetbal Mats Hummels, die opnieuw plaats had genomen in de box van Zverev, mopperde de gefrustreerde Hamburger in de tweede set over de kwaliteit van de ballen. Dat hielp zijn spel niet. Zverev bleef te veel vermijdbare fouten maken en de koelbloedige Musetti benutte zijn weinige kansen ijzersterk. Na 2:16 uur benutte hij de matchbal.
Naast Hummels, wiens contract bij AS Roma in de zomer afloopt, kwam ook de 22-jarige Serie A-prof Edoardo Bove een kijkje nemen bij het toernooi. Bove heeft een Napolitaanse vader en een Duitse moeder en staat ook onder contract bij AS Roma. De teamgenoot van de Duitse verdediger wordt momenteel echter nog uitgeleend aan AC Florence.
