Na een heftige botsing met een brug bleef Thierry Neuville ongedeerd: nu legt hij uit waarom een strobaal misschien wel zijn leven heeft gered
Thierry Neuville en zijn bijrijder Martijn Wydaeghe zijn ongedeerd gebleven na een heftig ongeval tijdens de Rally van Centraal-Europa. De regerend wereldkampioen toonde zich achteraf dankbaar voor de veiligheidsmaatregelen van het wereldkampioenschap rally (WRC), die volgens hem er in belangrijke mate toe hebben bijgedragen dat beiden zonder verwondingen zijn gebleven.
“Het gaat goed met me, ook al heb ik op dit moment wat pijn. Martijn en ik hebben een behoorlijk harde klap gehad, maar we zijn grondig onderzocht, zowel door het reddingsteam als in het ziekenhuis. Iedereen heeft uitstekend werk geleverd en we maken het allebei goed”, verklaarde Neuville, die voor het ongeval op de zevende plaats stond.
Het incident vond zondagmorgen plaats tijdens de 15e speciale proef, toen de Hyundai i20 N Rally1 van de Belg tegen een brug botste die was beveiligd met een strobaal. Vanwege het ongeval besloten de organisatoren de proef om veiligheidsredenen te staken.
Strobalen dempt de klap
Neuville en Wydaeghe werden ter plaatse door artsen onderzocht. Neuville werd per ambulance en zijn bijrijder per helikopter naar het ziekenhuis gebracht voor verder onderzoek. Beiden konden ’s middags ongedeerd terugkeren naar het servicepark.
One corner, two very different outcomes CER2025 WRC pic.twitter.com/BodxZw2b00
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) 19 oktober 2025
“Alles was normaal, maar ik heb een fout gemaakt. Tussen de brug en het beton zat een kleine opening die ik wilde benutten. Ik dacht dat daar ruimte was, maar dat was niet het geval. Ik stuurde en we raakten de brug in het midden met de auto. Dat was mijn fout. In de rallysport kunnen kleine fouten grote gevolgen hebben. Het was een heftige klap, maar gelukkig hebben de auto en de veiligheidsuitrusting erger voorkomen”, aldus Neuville over het ongeval.
Na het ongeval namen de organisatoren extra veiligheidsmaatregelen, zodat het parcours voor de laatste powerstage weer berijdbaar was. Neuvilles teamgenoot Ott Tänak kwam op dezelfde plek even in de problemen, maar kon uitwijken.
Voortdurend werken aan veiligheid
Achteraf gezien was Neuville opgelucht dat er een strobaal voor het einde van de brug was geplaatst en prees hij de voortdurende inspanningen om de veiligheid in de rallysport te verbeteren.
“Dat maakt deel uit van het werk dat we al jaren samen met de FIA doen. Ook Julien Ingrassia, de voormalige bijrijder van Sebastien Ogier, heeft de afgelopen jaren veel bijgedragen op dit gebied. Alle bijrijders geven na de rally’s regelmatig feedback. Vandaag heeft dat mogelijk levens gered”, benadrukte Neuville.
