De plannen van de Spaanse La Liga voor een wedstrijd in het buitenland zijn van de baan, omdat de publieke druk te groot werd. De Serie A houdt daarentegen vast aan haar wedstrijd in Australië, zoals Serie A-baas Luigi De Siervo bevestigde.
Adrien Rabiot zal dit niet graag horen. De Fransman, die uitkomt voor AC Milan, behoort tot de critici van de door de Serie A geplande wedstrijd van zijn club op 8 februari 2026 tegen Como Calcio in het Australische Perth. Maar de Serie A houdt vast aan haar plannen, ongeacht de gebeurtenissen in Spanje.
Daar waren de hoop van competitiebaas Javier Tebas om de wedstrijd tussen FC Villarreal en FC Barcelona kort voor Kerstmis in Miami te kunnen spelen, de bodem ingeslagen. De weerstand was te groot – van spelers, fans en de andere clubs uit La Liga, die spraken van concurrentievervalsing.
Voor Luigi De Siervo, voorzitter van de Serie A, geen reden om zijn plannen voor februari 2026 te herzien. “Het geval van Spanje is anders, daar waren er interne conflicten. Ondanks de afgelasting van de wedstrijd tussen Villarreal en FC Barcelona houdt de Serie A vast aan haar voornemen om binnenkort een competitiewedstrijd in Australië te spelen“, verduidelijkte hij. ”Beide teams – Milan en Como – hebben hun goedkeuring gegeven, evenals de 20 clubs van de Serie A, in tegenstelling tot Spanje, waar interne conflicten waren.”
Vandaag het ei of morgen de kip?
De Siervo weet dat niet iedereen enthousiast is over de buitenlandse plannen, maar hij maakt zich daar niet al te veel zorgen over. Dat had Rabiot al gemerkt in een scherpe reactie van de functionaris. “Als je een sporter vraagt of hij 20 uur in het vliegtuig wil zitten om een voetbalwedstrijd in zijn competitie te spelen, zal hij je zeggen dat dat gekkenwerk is. Als je een coach vraagt die strijdt om de Scudetto of om zich te kwalificeren voor de Champions League, zal hij zich daar ook tegen verzetten. Als je het aan mensen vraagt, wil niemand de mogelijkheid om naar het stadion te gaan opgeven.“ Voor de 56-jarige gaat het echter meer om de vraag ”of we vandaag het ei willen of morgen de kip. Wie een sportproduct ontwikkelt, moet vijf tot tien jaar vooruitdenken.”
De Siervo verwees nogmaals naar de sportieve omstandigheden in de VS – bijvoorbeeld naar de eerste NBA-wedstrijd in Tokio in 1990 of de NFL, die in 2005 voor het eerst verhuisde en een wedstrijd in Mexico-Stad speelde. Sindsdien reizen de Amerikaanse profvoetballers regelmatig naar het buitenland – in 2026 gaan ze trouwens voor het eerst naar Australië. “Je moet het grotere doel voor ogen houden. Als we een internationale competitie willen, moeten we de moed hebben om impopulaire beslissingen te nemen die niet gebaseerd zijn op de instincten van fans of spelers die een kort- of middellangetermijnbelang hebben”, vindt De Siervo. Woorden die elke voetbalnostalgicus waarschijnlijk perplex achterlaten.
Eén argument valt echter niet te ontkennen. Van 6 tot 22 februari vinden in Milaan en Cortina d’Ampezzo de Olympische Winterspelen plaats. Het zou daarom onmogelijk zijn geweest om de thuiswedstrijd van Milan in het Giuseppe Meazza-stadion te spelen.
