FC Liverpool raakt steeds dieper in de crisis in de Premier League. Trainer Arne Slot zoekt naar antwoorden. Ondertussen negeert zijn team zijn waarschuwing.
Met de 2-3 nederlaag bij FC Brentford op zaterdagavond heeft Arne Slot een nieuw dieptepunt bereikt als trainer van FC Liverpool. Er was nog geen enkele nederlaag tijdens zijn ambtstermijn bij de Reds die zo teleurstellend was, constateerde de 47-jarige Nederlander. “Zelfs als we verloren hebben, waren onze prestaties tot nu toe beter dan vanavond”, aldus Slot over de vierde competitienederlaag op rij, waardoor de Reds naar de zesde plaats zijn gezakt. Ter herinnering: na de vijfde speeldag had de kampioen vijf punten voorsprong op de tweede plaats. Dat een team de eerste vijf competitiewedstrijden heeft gewonnen en de volgende vier wedstrijden heeft verloren, is nog nooit voorgekomen in de Premier League.
Het leek erop dat Liverpool met de 5-1 overwinning in Frankfurt deze week een grote stap uit de crisis had gezet. “Als je doordeweeks een voetbalwedstrijd wint, hoop je altijd dat je een beter resultaat behaalt, ook al heb je maar twee dagen rust. Maar ik had ook gehoopt op een betere prestatie en had die ook verwacht, want de prestatie was ver verwijderd van wat we gewend zijn.”
Het wordt inmiddels een gewoonte dat Liverpool steeds achter staat, tegen Brentford al voor de zesde keer op rij. “Elke keer met 0-1 achter komen te staan na vijf minuten is ook niet bepaald bevorderlijk”, zei Slot geïrriteerd. Het vroege doelpunt van Brentford werd voorafgegaan door een verre inworp. Een sterkte waarvoor Slot zijn team nadrukkelijk had gewaarschuwd. “Dat was het enige wat we gisteren op het trainingsveld hebben gedaan om ons daarop voor te bereiden.” Maar dat hielp niet, de waarschuwing werd genegeerd. Tot overmaat van ramp scoorde Kevin Schade de 2-0 voor de thuisploeg, voordat Milos Kerkez met zijn debuutgoal nog voor rust de achterstand kon verkleinen.
Slot: “We hebben nog geen antwoord gevonden”
Maar wie toen een stormloop van LFC verwachtte, had het mis. Brentford zette druk en beloonde zichzelf vanaf de strafschopstip. Liverpool miste duidelijk oplossingen en tactische antwoorden op het intense spel van de Bees. Pas kort voor het einde kon een tot dan toe schrikbarend zwakke Mohamed Salah nog een doelpunt maken. “Ik heb al vaak gezegd dat de teams tegen ons een bepaalde speelstijl hanteren en dat we daar nog geen antwoord op hebben gevonden”, gaf Slot eerlijk toe.
Waar ligt dat aan? “Het heeft zeker ook te maken met het feit dat er in de zomer behoorlijk wat is veranderd. Dan is het naar mijn mening geen verrassing dat het een beetje zo kan lopen”, zei Slot, die echter niet had verwacht “dat het tot vier nederlagen op rij zou komen, dat wil ik even duidelijk maken.” De Nederlander had ook nog een klein excuus paraat. “Van de laatste zes wedstrijden die we hebben gespeeld, waren er vijf uitwedstrijden. Soms helpt dat niet echt als je in een vormcrisis zit, zoals wij nu”, zei de coach van de beste uitploeg van vorig seizoen. Gelukkig voor Liverpool staan er nu eerst drie thuiswedstrijden op het programma.
