In de ophef rond een mogelijke transfer deze zomer heeft Julian Alvarez nu zelf gereageerd – en heel duidelijk zijn standpunt kenbaar gemaakt. De 26-jarige spits wil Atlético Madrid verlaten.
Tijdens het WK in Qatar was Julian Alvarez op 22-jarige leeftijd nog een van de doorslaggevende factoren voor de titelwinst van Argentinië; hij droeg met vier doelpunten en één assist bij aan de triomf en verdiende met een uitmuntende prestatie het cijfer 1,0 tijdens de 3-0-overwinning op Kroatië in de halve finale. Vier jaar later, tijdens de missie om de titel te verdedigen, heeft de nu 26-jarige spits tot nu toe echter twee matige tot teleurstellende invalbeurten voor de Albiceleste neergezet en staat hij duidelijk in de schaduw van de vijfvoudige doelpuntenmaker Lionel Messi.
Zou het misschien aan de aanhoudende geruchten over zijn persoon liggen dat Alvarez nog geen stempel op het WK heeft kunnen drukken? Al maanden doen geruchten de ronde over de spits van Atlético Madrid, voor wie stadsrivaal Real Madrid kort voor de start van het WK een bod van 150 miljoen euro heeft uitgebracht, maar op wiens diensten vooral Reals eeuwige rivaal FC Barcelona zijn hoop vestigt.
En Álvarez? Hij hield zich de afgelopen weken op de achtergrond, concentreerde zich na een sterk seizoen voor de Rojiblancos (10 doelpunten en 4 assists in de Champions League) op de WK-voorbereiding – en maakte vervolgens na de 2-0-overwinning tegen Oostenrijk op de tweede WK-speeldag ondubbelzinnig duidelijk dat hij zijn toekomst, ondanks zijn contract tot 2030, niet in het shirt van Atlético ziet.
“Ik probeer een eerlijk mens te zijn”
“Ik denk dat dit niet het juiste moment is om erover te praten, maar ik kan me ook niet verstoppen of doen alsof er niets aan de hand is”, gaf Alvarez bij ESPN inzicht in zijn gevoelens. “Eerlijk gezegd probeer ik een eerlijk mens te zijn. En ik heb open en eerlijk gesproken met de mensen van de club met wie ik moest praten.” Zijn boodschap aan de clubleiding luidde dan ook: “Ik denk dat een transfer het beste is voor iedereen, en ik wil mijn dromen waarmaken.”
Of die droom ook werkelijkheid wordt, is op dit moment moeilijk te voorspellen. Er bestaat immers nog steeds een grote kloof tussen het bod van Barça, dat inmiddels naar verluidt 120 miljoen euro bedraagt, en het standpunt van Atlético, dat voor de spits – wiens contract nog tot 2030 loopt – tot nu toe niet wil afwijken van de in het contract vastgelegde afkoopclausule van 500 miljoen euro.
