Helmut Marko is na de overwinning van Verstappen in Las Vegas lyrisch over een “ongelooflijke show” – en vertelt over een riskante set-upstrategie en privé-gokken
Red Bull-adviseur Helmut Marko is enthousiast na de overwinning van Max Verstappen in de Grand Prix van Las Vegas 2025 – en spreekt over een prestatie die je zelfs van zijn ervaren topcoureur niet elke dag ziet. “Het was een ongelooflijke Max Verstappen-show”, zegt Marko.
Al in de eerste bocht dwong Verstappen Lando Norris tot een fout, waarna hij de race “min of meer onder controle” had. Hij was vooral onder de indruk van het moment waarop McLaren Norris via de radio opriep om aan te vallen: “Dat was wat Max nodig had – of juist niet nodig had. En toen: poef, poef, poef – de ene na de andere snelste ronde.”
Op de vraag of Red Bull al de dag ervoor een sterke droge afstelling had verwacht, antwoordt Marko openhartig. De weersvoorspelling gaf weliswaar een droge race aan, maar men was niet echt voorbereid: “We hadden geen enkele ronde op de harde banden gereden. Twee of vier ronden op de zachte banden – die waren niet erg indrukwekkend. Het was een gok. We zijn in Las Vegas en onze gok is gelukt.“
Marko: Verstappen is ”weer helemaal terug”
Hoewel Verstappen in zijn carrière al vaak heeft gewonnen, merkt Marko hoe ontspannen zijn coureur na de race was. De vreugde over het bandenbeheer en het racetempo was duidelijk voelbaar. “Na de zomerstop is dit nu de derde race die hij heeft gewonnen.”
Een verslaggever corrigeert: “Ik geloof dat het de vierde is”, waarop Marko lacht: “De vierde, ja. En hij straalde, hij genoot ervan. Hij is weer helemaal terug.”
Terugkijkend op de voorgaande races geeft Marko toe dat het ondanks de sterke resultaten niet altijd gemakkelijk is geweest voor Verstappen. In Brazilië was de inhaalrace bijvoorbeeld indrukwekkend, maar de afstelling was niet optimaal, net als in Mexico. In Las Vegas daarentegen verliep veel eenvoudiger en duidelijker: “Uiteindelijk hadden we eigenlijk geen kans om een echte droge afstelling te maken. Misschien was dat maar goed ook.“
Marko’s ”privé-gokje” – en een kleine sneer
Tot slot werd Marko gevraagd of hij naast de risicovolle afstelling nog een andere vorm van gokken had beoefend – Las Vegas staat immers wereldwijd bekend om zijn casino’s en Marko om zijn weddenschappen. Zijn antwoord kwam prompt: “Niet in het casino, ik heb mijn privé-gokje gewaagd.”
Op de vraag of hij veel gewonnen heeft, zegt hij grijnzend: “Ik heb gewonnen – matig. Maar niet zo veel als de bonus van Max.”
