Sinds het overlijden van Hamilton’s beste vriend Roscoe krijgt hij liefdevolle condoleances – in Mexico vertelde hij wat hij van zijn hond heeft kunnen leren
Wie ooit een hond heeft gehad, kan zich waarschijnlijk iets voorstellen bij het verdriet dat Lewis Hamilton momenteel voelt. Als je constant samen op pad bent, leer je elke hoek van je directe omgeving helemaal opnieuw kennen – vakantieherinneringen zijn nauw verweven met het gedrag van je viervoetige, pluizige huisgenoot.
Die oprechte vreugde wanneer je na slechts vijf minuten afwezigheid weer thuiskomt en de hond zich gedraagt alsof hij je al jaren niet heeft gezien – dat is echt uniek. Na de dood van Hamiltons Britse buldog Roscoe in september, krijgt de zevenvoudig wereldkampioen wereldwijd medeleven. Tijdens de Grand Prix van Mexico in 2025 onthulden de organisatoren zelfs een klein standbeeld ter nagedachtenis aan Hamiltons vriend.
Toen de Brit dit hoorde, was hij ontroerd: “Ik heb het gevoel dat ik in deze tijd van rouw een veel diepere band met mensen opbouw. Want zoveel mensen ervaren verdriet. En zoveel mensen hebben dit jaar iemand verloren van wie ze houden”, aldus de 40-jarige.
Medeleven is voor Hamilton “ongelooflijk bemoedigend om te zien”
“Voor mij is het gewoon ongelooflijk bemoedigend om te zien dat er in een tijd waarin de wereld vaak zo somber en verdeeld lijkt – vooral als je kijkt naar het gebrek aan medeleven dat veel leiders van landen tonen – toch nog zoveel goede, medelevende mensen zijn. Dat raakt me erg.”
Met Roscoe voelde Hamilton een vorm van liefde “die je bijna nergens anders vindt – misschien alleen bij je eigen moeder. Elke dag, als je opstaat, het huis verlaat, gaat wandelen.” Hamilton groeide als kind al op met een hond: “Op bijna al mijn babyfoto’s ligt hij naast me – hij was echt een soort beschermengel voor me.”
De meest trieste dag in zijn jonge leven was dan ook toen hij afscheid moest nemen van zijn eerste hond. Toen hij ongeveer zes jaar oud was, was dat zijn “eerste echte traumatische ervaring”. “Sindsdien heeft mijn moeder altijd honden gehad, dus ik was constant door hen omringd.”
Roscoe heeft zijn stempel gedrukt op de F1-fancultuur
Door zijn liefde voor dieren is hij uiteindelijk ook veganist geworden. Het is een van de redenen “waarom ik heb besloten om plantaardig te eten.” Vervolgens adopteerde hij zijn honden Coco en Roscoe. Zijn familie was echter aanvankelijk sceptisch, omdat hij “altijd onderweg” was.
“Ik haat het als iemand me vertelt dat ik iets niet kan”, vervolgt Hamilton. Maar hij vond een manier, zoals we de afgelopen jaren zelf hebben kunnen zien.
Roscoe Hamilton was te zien op racecircuits over de hele wereld, vond thuis liefdevolle zorg, inspireerde mensen met zijn eigenzinnige karakter en was waarschijnlijk deels bekender dan sommige Formule 1-coureurs. Zo had hij in de zomer bijvoorbeeld een korte rol in de F1-film, met vermelding in de aftiteling, en was hij te zien als videogamepersonage in Fortnite.
Hamilton wordt elke dag aan Roscoe herinnerd
Het mooie aan huisdieren, en dan vooral honden, is dat ze onvoorwaardelijke liefde geven. Dat kon Hamilton ook zien tijdens bezoeken aan gevangenissen, waar gevangenen tijd doorbrengen met honden. “Ze leren daar een vorm van onvoorwaardelijke liefde kennen die ze misschien nooit in hun jeugd hebben ervaren. Dat is precies wat je leert: empathie.”
Inmiddels is het “vrij stil thuis sinds Roscoe en Coco er niet meer zijn. Maar ik heb nog steeds zijn bed en zijn speelgoed overal liggen, dus op een bepaalde manier maakt hij nog steeds deel uit van het huis.“
Ook tijdens de raceweekends wordt Hamilton steeds weer aan Roscoe herinnerd. ”Bij elke race geven fans me foto’s en tekeningen van Roscoe. Dat raakt me erg. Hij zal voor altijd een groot deel van mijn leven blijven.”
