Mercedes gaat als favoriet het nieuwe Formule 1-seizoen in: Haas-teambaas Ayao Komatsu ziet dat niet als toeval en noemt redenen waarom het team een stap voor is
Hoewel Ferrari-coureur Charles Leclerc op de laatste dag van de testritten in Bahrein de snelste tijd neerzette, blijft Mercedes voor de start in Australië de grote favoriet. Voor Haas-teambaas Ayao Komatsu is dat echter geen verrassing, integendeel.
Het team rond Toto Wolff, dat eind 2009 voortkwam uit het raceteam Brawn GP, nadat het eerder het Formule 1-team van Honda had overgenomen, zet al jaren in op personele en structurele continuïteit. “Het team bestaat al vele jaren, met verschillende mensen”, benadrukt Komatsu.
En de Japanner weet precies waar hij het over heeft. “Ik was er al bij toen het nog Honda was, 23 jaar geleden”, zegt de huidige Haas-teambaas, die in 2003 zijn eerste stappen zette als bandeningenieur bij BAR. “Veel van mijn collega’s van toen zijn er nog steeds. Ze werken dus al 20 jaar samen.”
Volgens hem ligt daar juist een doorslaggevend concurrentievoordeel. “Ze kennen elkaar dus heel goed en weten hoe de ander werkt. Dat betekent dat ze waarschijnlijk ook beter kunnen samenwerken. Bovendien zijn de software, de tools en de infrastructuur in de loop van tientallen jaren door leerprocessen verder ontwikkeld.”
Bij Mercedes “is alles waarschijnlijk beter”
Juist aan het begin van een nieuw tijdperk met nieuwe regels, waarin niet alleen de aandrijving, maar ook het chassis fundamenteel verandert, is dat een essentieel pluspunt, meent de Japanner. “De tools, de processen, het inzicht, dat alles is misschien niet kwantificeerbaar. Maar het heeft echt invloed op alles.”
“De modellen in de windtunnel: kwaliteit, kwantiteit, snelheid – alles is waarschijnlijk beter”, zegt de teamchef van Haas, die dan ook niet verrast is door de sterke prestaties van de Zilveren Pijlen. “Hetzelfde geldt voor CFD-simulaties.”
“Zelfs bij dezelfde simulaties kun je met het juiste begrip, de juiste processen en procedures een aanzienlijk hogere kwaliteit of een grotere doorvoer bereiken, zelfs in dezelfde tijd”, zegt de teamchef van Haas. “Het gaat gewoon om alles.”
“In de Formule 1 moet je met alles rekening houden om de complexiteit te begrijpen”, zegt Komatsu. Tegen deze achtergrond beschikt Mercedes over het algemeen over optimale voorwaarden voor succes. “Ik geloof niet dat er één pasklare oplossing is.”
