De start van het Formule 1-seizoen in Australië kan doorgaan: ex-teambaas Günther Steiner is er echter zeker van dat de koningsklasse maar net aan een afgelasting is ontsnapt
Inmiddels staat vast dat de start van het Formule 1-seizoen in Australië ondanks het conflict in het Midden-Oosten gewoon doorgaat. Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner denkt echter dat de koningsklasse ternauwernood aan een afgelasting is ontsnapt.
“Als de oorlog eerder was uitgebroken en dat was afgelopen donderdag of vrijdag gebeurd, dan was er zeker iets blijven steken op weg naar Australië”, zegt Steiner in een gesprek met sport.de en wijst op het belang van het Midden-Oosten voor de logistiek.
“Het grootste deel van de vracht wordt geleverd door Qatar Airways, die de grootste vrachtvloot ter wereld heeft, vanuit Europa vertrekt en vervolgens een tussenstop maakt in Qatar. Op een ander moment zou het mogelijk zijn geweest dat alles in Qatar zou blijven staan en er geen auto’s naar Melbourne zouden komen.”
Het materiaal voor de seizoensstart wordt ongeveer anderhalve week voor de race naar Australië vervoerd, zodat het grootste deel van de vracht al ter plaatse was toen de VS en Israël zaterdag hun aanvallen op Iran begonnen.
Günther Steiner: “Geen zorgen” over China en Japan
Er is dus bijna uitsluitend een probleem met het personeel, dat op zoek moet naar alternatieve vliegroutes om op tijd in Melbourne aan te komen. Blijkbaar zat personeel van Mercedes, McLaren en Pirelli zelfs vast in Bahrein vanwege de geplande bandentest, die na de aanvallen op korte termijn werd afgelast.
“Maar de start van het seizoen staat helemaal niet ter discussie”, benadrukt Steiner. Dat geldt ook voor de komende twee races in China en Japan, die eveneens volgens plan zullen plaatsvinden. “Er worden zeker al plannen gesmeed voor hoe het verder moet.”
“De Formule 1 is goed in het benutten van kansen wanneer die zich voordoen. De logistiekers zijn vast al bezig met het vinden van nieuwe routes. Daar hoef je je geen zorgen over te maken.” Het blijft onduidelijk of de races in Bahrein (12 april) en Saoedi-Arabië (19 april) kunnen doorgaan.
Welke alternatieve racecircuits zijn mogelijk?
Als er tegen die tijd geen wapenstilstand is, kan er daar niet gereden worden, zegt Steiner. “Het is gewoon te gevaarlijk. Als het niet 100 procent veilig is, neemt de Formule 1 geen risico’s. Dan moet je een sportevenement gewoon afzeggen.”
“Je kunt geen levens riskeren alleen omdat we graag raceauto’s zien”, stelt de voormalige Haas-teambaas duidelijk. Je hoeft echter niet helemaal af te zien van racen, want er zijn alternatieve racecircuits, zoals Istanbul en Portimao, maar ook Imola of Mugello.
Een spontane terugkeer naar Duitsland, zoals tijdens de coronapandemie in het seizoen 2020 al eens het geval was, is echter twijfelachtig. Maar Günther Steiner is er nu al van overtuigd: “De geruchtenmolen zal zeker snel op gang komen.”
