Phil Foden maakt momenteel furore bij Manchester City. De 23-jarige aanvaller floreert in zijn zevende seizoen als prof
Pep Guardiola is sinds de zomer van 2016 trainer van Manchester City. De Catalaan, die zelf een coach van wereldklasse is, heeft sindsdien een aantal topspelers onder zijn hoede gehad – momenteel worden de herstelde aanvallers Erling Haaland (23) en Kevin De Bruyne (32) vaak genoemd als de Skyblues’ spelers om in de gaten te houden.
Het waren echter niet De Bruyne of Haaland, maar Phil Foden, die net als de Noor pas 23 jaar oud is, die maandagavond de wedstrijd bij Brentford FC beslisten. Foden, die prof is sinds het seizoen 2017/18, scoorde een brace in de 3-1 overwinning na een achterstand, waarbij Haaland en De Bruyne (elk één) voor twee assists zorgden.
Het centrum inspireert Foden
“Ik speel gewoon meer minuten en meer in het centrum”, zegt Foden op de officiële website van de Premier League. Hij is “iemand die zich aanpast en op veel posities kan spelen als dat nodig is”. En Foden, die het liefst op tien speelt, “weet dat ik op veel posities in dit team zal spelen”. Zijn recept voor succes? “Ik vind het leuk om overal op het middenveld te spelen, dat is waar ik mezelf op mijn best zie.”
Foden gelooft dat zijn vorm “waarschijnlijk de beste is die ik sinds lange tijd in een City-shirt heb gehad”. Zijn coach Guardiola overtroefde deze uitspraak zelfs en sprak niet alleen over Fodens beste wedstrijd met het oog op de overwinning op de Bees. “Hij speelt zijn beste seizoen sinds we zijn gaan samenwerken”, zei de ex-Bayern coach.
Versatiliteit als troef
Guardiola benadrukte vooral de veelzijdigheid van Foden. In de aanval, zei hij, heeft hij “de mogelijkheid om in ruimtes te komen en in het midden van het doel, omdat hij graag in het strafschopgebied komt”. Iets wat erg goed werkte tegen Brentford (“Ze zijn diep en hij is erg belangrijk als speler die in deze ruimtes beweegt”). Guardiola’s wedstrijdplan werkte zelfs zo goed dat er een Premier League doelpuntenrecord werd gevestigd dankzij Foden’s treffer.
