Jeremy Doku speelde een uitmuntende wedstrijd voor Manchester City in de topwedstrijd tegen Liverpool. Dat vond ook coach Pep Guardiola, die Doku’s capaciteiten meteen op hun plaats zette.
De man kan het weten: Pep Guardiola heeft 1000 wedstrijden als trainer vanaf de zijlijn bekeken en deze zondag werd de grens overschreden. Het resultaat was een bijna ongelooflijke 716 overwinningen. En als iemand met zo’n palmares de speler van de zojuist afgefloten wedstrijd moet beoordelen, dan mag hij het zich ook veroorloven om even tegen de stroom in te gaan.
Dat deed Guardiola namelijk toen hij na de 3-0 overwinning op FC Liverpool werd aangesproken op Jeremy Doku. “Eerlijk gezegd geloof ik niet dat hij ooit een top-topscorer zal worden”, zei de Catalaan met een glimlach op zijn lippen. In de afgelopen twee seizoenen scoorde Doku telkens drie Premier League-doelpunten, dit seizoen was het zijn eerste.
Daarna sloeg zijn trainer een lovende toon aan: “Maar hij eist van zichzelf dat hij beter wordt, hij luistert en heeft bijzondere dribbelvaardigheden.” Guardiola prees de Belg voor zijn “uitstekende wedstrijd”.
City-fans bespotten Wirtz
En daar had hij ongetwijfeld gelijk in. In het eerste kwartier liep elke, echt elke aanval van Manchester City via Doku. Hij was officieel linksbuiten, maar dat weerhield hem er niet van om in de 1e minuut rechts op het strafschopgebied twee tegenstanders op zich af te trekken.
Zelfs als hij niet op fantastische wijze de 3-0 had gescoord, zou hij waarschijnlijk toch de prijs voor beste speler van de wedstrijd hebben gewonnen. Een van de twee tegenstanders in de eerste minuut heette trouwens Florian Wirtz. De voormalige speler van Leverkusen deed zijn uiterste best, maar het gebrek aan zelfvertrouwen na de mislukkingen van de eerste maanden in Liverpool was duidelijk merkbaar. Toen hij kort voor het einde werd vervangen door Federico Chiesa, spotten de City-fans.
“What a waste of money” (vertaald: wat een verspilling van geld), scandeerden ze. Als je geen geduld hebt, maar wel een vleugje cynisme, zou je dat kunnen zeggen over andere delen van de selectie van Liverpool, die sinds zondagavond slechts op de 8e plaats staat.
“We moeten ons nu niet bezighouden met de titelstrijd”, maakte trainer Arne Slot duidelijk, “maar ons concentreren op het behalen van resultaat na resultaat.” De nederlaag van Liverpool was de vijfde van de kampioen in de afgelopen zes competitiewedstrijden. Een klein beetje kwam dat ook doordat de vermeende gelijkmaker van Virgil van Dijk in de 39e minuut niet telde.
“Het is duidelijk en overduidelijk dat hier een verkeerde beslissing is genomen”, klaagde Slot en hij maakte met het oog op linksback Andy Robertson duidelijk: “Hij heeft de keeper op geen enkele manier gehinderd.” Robertson stond passief buitenspel, niet direct in het zicht van Manchester-keeper Gianluigi Donnarumma. Of de Italiaan daadwerkelijk werd geïrriteerd door de hurkende Schot, kon ook achteraf niet eenduidig worden vastgesteld.
