Het is geen geheim dat de NBA naar Europa wil uitbreiden. Het is echter nog onduidelijk hoe die uitbreiding eruit zal zien. Ex-prof Per Günther maakt zich zorgen dat er binnenkort geen uniforme beste competitie van het continent meer zal zijn.
“Als je nu vijf geweldige teams uit de EuroLeague neemt en die koppelt aan Manchester en Rome, en er dan het NBA Europe-label op plakt, dan is dat geen geweldig product”, zei de voormalige prof bij MagentaSport. Hij verwees daarbij naar de recente geruchten dat enkele gevestigde EuroLeague-steden voorkomen in de oprichtingsplannen van de NBA.
In plaats daarvan geeft hij de voorkeur aan de huidige status quo in de EuroLeague: “Ik zou willen dat het altijd zo kon blijven. Met de EuroLeague hebben we duidelijk het beste clubbasketbal. Alle grote teams – behalve die uit Rusland – zijn onder één dak verenigd.“
Toch sluit Günther een nieuwe competitie niet per se uit. Veel belangrijker is dat de beste teams tegen elkaar kunnen spelen, ongeacht de naam van het overkoepelende label. ”Als we deze derby’s niet meer op het grote Europese podium zien, dan verliezen we als basketbalfans gewoon iets.”
Dat de Europese topcompetitie zich de afgelopen jaren steeds meer naar het Midden-Oosten heeft gekeerd, is voor Günther echter geen exclusief argument tegen de EuroLeague. “Natuurlijk waren er dingen waar je je achteraf achter je oren krabde. Maar ik denk dat ook de NBA Europe op een gegeven moment beslissingen moet nemen die niet meer zo leuk zijn.”
