Oscar Piastri reageert kalm op de startactie van zijn teamgenoot Lando Norris tijdens de Grand Prix van Singapore, maar intern zou het nog wel eens kunnen knallen
Oscar Piastri lijkt kalm. Te kalm. Kort na de Grand Prix van Singapore zit de Australiër in de persconferentie, praat over de start en kiest zijn woorden zorgvuldig. Wie hem alleen daar ziet, kan zich nauwelijks voorstellen hoe het kort na de start op zijn radio klonk: “Dat was niet eerlijk. Als hij een andere auto moet ontwijken door tegen zijn teamgenoot aan te rijden, dan is dat een behoorlijk klote manier om uit te wijken.”
Piastri was boos. In de tweede bocht reed hij zij aan zij met Lando Norris, toen de Brit naar binnen trok en lichtjes begon te slippen. Daarbij raakte hij de McLaren van zijn teamgenoot aan de zijkant. De situatie deed denken aan de crash tussen de twee Racing Points-coureurs Esteban Ocon en Sergio Perez in 2018, maar deze keer kwam het niet tot een ongeval met de muur. Maar WK-leider Piastri verloor zijn positie.
“Twee teamauto’s mogen elkaar nooit raken”, zei hij na de race. “Ik moet de herhalingen bekijken om precies te weten wat er is gebeurd. Maar het is duidelijk dat dit niet is wat je wilt. Ik ga het bekijken en dan beslissen wat ik ervan vind.”
“Tensions were high” – Boosheid via de radio en zelfbeheersing
Tijdens de race klonk Piastri boos, maar na de race was hij weer zoals gewoonlijk kalm: “Op dat moment was het de eerste ronde, de spanning was hoog”, legt hij uit. “We worden aangemoedigd om onze mening te geven als er iets gebeurt. Dat heb ik gedaan. En nu gaan we er rustig naar kijken.“
Op de vraag of hij de indruk heeft dat het team de posities had moeten omwisselen, blijft Piastri diplomatiek: ”Ik denk niet dat er een grote discussie nodig is. We gaan het bespreken, natuurlijk. Maar ik moet eerst het hele plaatje zien.”
Zijn woorden verraden echter dat het incident sporen heeft achtergelaten. Na Monza had hij al openlijk over het onderwerp eerlijkheid gesproken, toen hij Lando Norris moest laten passeren na diens trage pitstop. Nu zegt hij: “Natuurlijk hadden sommige dingen dit jaar beter kunnen verlopen. Maar ik twijfel niet aan de intenties van het team. Die zijn eerlijk. We leren allemaal bij.”
En of zijn relatie met Norris na deze actie is veranderd? “Nee”, zegt de Australiër kortaf. En of Norris door het team wordt bevoordeeld? “Nee.”
Norris blijft cool: “Dat is racen”
Terwijl Piastri zijn woorden afweegt, lijkt Lando Norris na de race volledig ontspannen: ” Het was glad, op veel plaatsen nog nat. Maar dat is racen“, zegt hij. ”Ik ging aan de binnenkant, moest het stuur een beetje corrigeren, meer was het niet. Ik had graag meer inhaalmogelijkheden gehad, maar ik heb alles gegeven. Ik ben tevreden.“
Sky-expert Jenson Button springt Norris bij: ”Dat was geen oneerlijke aanval. Hij had gewoon een slip – heel weinig grip. Geen enkele coureur zou opzettelijk zijn teamgenoot raken.“ Button vat samen: ”Als ik Oscar was, zou ik denken: ‘Verdorie, mijn teamgenoot was vandaag gewoon een tikje beter.’ Meer niet.“
Ook teambaas Zak Brown reageert later diplomatiek: ”Onze coureurs rijden hard, maar eerlijk. Zo hoort het ook.” Maar intern is het onderwerp waarschijnlijk nog niet afgedaan. Piastri’s uitspraak: “Dat was niet erg teamgericht”, zal in Woking waarschijnlijk nog voor gespreksstof zorgen. Met de race in Singapore wist Lando Norris zijn achterstand op teamgenoot Piastri in het wereldkampioenschap terug te brengen tot 22 punten.
