Robert Lewandowski slaat een nieuw hoofdstuk open: de sterspits treedt in de voetsporen van Bastian Schweinsteiger en tekent bij Chicago Fire.
Aan aanbiedingen had Robert Lewandowski geen gebrek. Na zijn vertrek bij FC Barcelona vanwege zijn aflopende contract was er veel belangstelling voor de diensten van de ervaren Bundesliga-spits, die jarenlang voor Bayern München en Borussia Dortmund speelde. De MLS-club Chicago Fire heeft nu, enigszins verrassend, de strijd om zijn handtekening gewonnen. Maandag maakte de club uit Illinois, waar ooit ook Bastian Schweinsteiger speelde, de komst van de sterspits bekend.
Bij de huidige nummer drie van de Eastern Conference tekende Lewandowski een contract tot 2028 – en gaat hij voortaan als „sleutelspeler“ op weg naar successen. “Zijn komst sterkt ons in onze ambitie om mee te strijden om titels en legt de lat voor de club op een niveau dat deze stad waardig is”, aldus Gregg Berhalter, sportdirecteur en trainer van Chicago.
Al halverwege juni had de coach in een interview met de Poolse journalist Mateusz Skwierawski de interesse en de hoop op de komst van de Pool bevestigd. “We hebben hem ons project en onze plannen voorgelegd: we willen een club van wereldklasse worden”, aldus de Amerikaan, die in Duitsland voor Energie Cottbus en 1860 München in de 1. en 2. Bundesliga speelde. De vraag hoe Lewandowski “het team zou kunnen helpen het kampioenschap te winnen” stond daarbij centraal.
Weerzien met Müller
Met dit doel voor ogen gaat de Pool, die in augustus 38 jaar wordt, nu voor het eerst een uitdaging buiten Europa aan. In zijn carrière won „Lewy“ met Borussia Dortmund (103 doelpunten en 42 assists in 187 wedstrijden), Bayern München (344/23/375) en FC Barcelona (120/24/193) bijna elke mogelijke titel in het clubvoetbal – bekroond met de triple bij de Duitse recordkampioen in 2020.
Lewandowski, die als zogenaamde „Designated Player“ zal uitgroeien tot een van de bestbetaalde spelers van de MLS, had de laatste tijd geen moment stilgestaan bij het einde van zijn carrière. En ook als parttimer wist hij in het seizoen 2025/26 nog steeds te overtuigen: de spits droeg in totaal 17 doelpuntenbijdragen bij aan de tweede opeenvolgende titel van FC Barcelona. Na verblijven in Polen, Duitsland en Spanje begint hij nu echter aan het avontuur in de VS.
In zijn nieuwe thuisland overzee zou al bij de eerste wedstrijd een weerzien met de sterspits kunnen wachten: na de WK-pauze neemt Chicago Fire het op 17 juli (MESZ) op tegen Lewandowski’s voormalige teamgenoot Thomas Müller en de Vancouver Whitecaps. Een week later speelt de Amerikaanse club bovendien uit bij Lionel Messi’s Inter Miami. De Argentijn is dan echter waarschijnlijk op WK-vakantie.
