Naar aanleiding van de incidenten in de eerste wedstrijd van de Champions League play-off tegen Real Madrid heeft de UEFA Gianluca Prestianni voor zes wedstrijden een stadionverbod opgelegd. De straf is echter onder voorbehoud.
Zoals de UEFA vrijdagmiddag bekendmaakte, heeft het Control, Ethics and Disciplinary Body van de bond besloten om Prestianni te verbannen “wegens discriminerend (d.w.z. homofoob) gedrag voor in totaal zes officiële wedstrijden van UEFA-clubs en/of nationale teams waarvoor hij anders speelgerechtigd zou zijn”.
Het verbod voor drie van deze wedstrijden is echter onderworpen aan een proeftijd van twee jaar en omvat het voorlopige verbod voor één wedstrijd, dat de Argentijn al heeft uitgezeten in de tweede wedstrijd van Benfica tegen Real op 25 februari 2026. Prestianni hoeft dus voorlopig maar twee wedstrijden uit te zitten.
De UEFA dient echter een verzoek in bij de FIFA om het wereldwijde verbod te verlengen, wat gevolgen zou kunnen hebben voor de nominatie van de aanvaller voor het WK. De 20-jarige debuteerde in november 2025, maar ondanks een uitnodiging voor de interlands in maart, maakte hij slechts één optreden voor de regerend wereldkampioenen.
Woordstrijd met Vinicius Junior beslissend
In de play-off eerste leg tegen Real (0:1) werd de Benfica-spits door tegenstander Vinicius Junior beschuldigd van racistische belediging, wat Prestianni zelf ontkende. De wedstrijd werd tien minuten onderbroken en Vinicius Junior en zijn collega’s waren woedend. Wat volgde was een voorlopig verbod voor de tweede wedstrijd in het Bernabeu (2-1) door de UEFA en verder onderzoek naar de zaak.
De continentale bond noemde een schijnbare schending van artikel 14 van het UEFA Disciplinair Reglement in verband met discriminerend gedrag als reden voor het voorlopige verbod.
Onduidelijke toekomst bij Benfica
Het is nog maar de vraag hoe Benfica met de uitspraak zal omgaan. Coach José Mourinho had begin maart verklaard dat hij Prestianni niet meer zou gebruiken als de beschuldigingen na het onderzoek waar zouden blijken te zijn. Als zijn speler de basisprincipes niet had gerespecteerd, “die van mij zijn en niet alleen van mij maar ook van Benfica, dan zal de carrière van deze speler onder een coach met de naam José Mourinho of bij een club als Benfica Lissabon voorbij zijn”, voorspelde hij. De laatste keer dat Mourinho de rechtervleugelspeler gebruikte was in de competitie.
