De Denver Nuggets komen indrukwekkend terug: onder leiding van een gekwetste maar vastberaden Jamal Murray dwingen ze met een thuisoverwinning tegen Oklahoma City een beslissende Game 7 af.
De Denver Nuggets hebben donderdagavond Game 6 van de Western Conference Semifinals met 119-107 gewonnen van de Oklahoma City Thunder en daarmee de stand in de serie op 3-3 gebracht. Jamal Murray, die ondanks ziekte twijfelachtig was voor de wedstrijd, scoorde 25 punten en zette al vroeg de toon met een vierpuntsplay in de openingsfase en later met een belangrijke step-back driepunter aan het begin van het vierde kwart.
Oklahoma City stond bij rust nog nipt voor (61-58), maar Denver kwam vlak voor rust terug met een 12-0-run en ging met het momentum de kleedkamer in. Shai Gilgeous-Alexander probeerde met 32 punten de nederlaag te voorkomen, maar had vanaf het tweede kwart vier fouten en kreeg te weinig hulp in de aanval: Chet Holmgren kwam tot 19 punten, Jalen Williams scoorde slechts drie van zijn 16 schoten voor zes punten. Daarnaast kwam Hartenstein tot acht punten en zes rebounds.
Jokic domineert, Braun en Strawther leveren – zorgen om Gordon
Nikola Jokic leverde met 29 punten, 14 rebounds en acht assists opnieuw een dominante allround prestatie. Christian Braun overtuigde met een playoff-carrièrehoogtepunt van 23 punten en elf rebounds, terwijl Julian Strawther met 15 punten – allemaal in de tweede helft – voor de beslissende impuls vanaf de bank zorgde. Vooral in het derde kwart, toen Denver met een 10-0-run voor het eerst een dubbele cijfer voorsprong nam, was Strawther nauwelijks te stoppen.
Een minpuntje voor de Nuggets: Aaron Gordon greep laat in de wedstrijd naar zijn bovenbeen en sloot de wedstrijd zichtbaar gehavend af. Het is nog onzeker of hij zondag kan spelen.
Zondag vindt in Oklahoma City de beslissende wedstrijd 7 plaats. De winnaar neemt het op tegen de uitgeruste Minnesota Timberwolves, die zich al in vijf wedstrijden tegen Golden State plaatsten.
