In de zware wedstrijd tegen Atletico Madrid op zaterdag wil FC Barcelona een statement maken in de titelstrijd en de bekerschande van februari vergeten. Hansi Flick waarschuwde zijn team daarvoor – ook voor het veld in het Metropolitano.
De persconferentie met Hansi Flick zou eigenlijk gaan over de komende wedstrijd van FC Barcelona tegen Atletico Madrid. De voormalige bondscoach maakte echter ook van de gelegenheid gebruik om commentaar te geven op het racistische schandaal dat zich een paar dagen eerder had voorgedaan tijdens de testwedstrijd tussen Spanje en Egypte in het stadion van stadsrivalen Espanyol – en om zijn protegé Lamine Yamal te prijzen.
Maar niet vanwege zijn voetbaltalent: “Lamine maakte een fantastisch statement,” benadrukte Flick: “In de voetbalwereld zetten we ons in voor inclusie. Het was frustrerend – het is een kleine groep idioten die dat niet begrijpt.”
Lamine Yamal beschreef de incidenten na de wedstrijd op Instagram als “respectloos” en ‘ontoelaatbaar’: “Ik begrijp dat niet alle fans zo zijn, maar degenen die zulke dingen scanderen wel: Door een religie op het veld belachelijk te maken, kom je over als onwetende en racistische mensen.”
Flick waarschuwt tegen Atletico – en het veld
Voor de jongeling is de eerste prioriteit van FC Barcelona na de interlandperiode het verdedigen van hun leidende positie aan de top van de ranglijst. Met nog negen wedstrijden te gaan in La Liga heeft Barca vier punten voorsprong op nummer twee Real. De Catalanen hebben nu een zware taak voor de boeg als ze Atletico bezoeken, want ze verloren met 4-0 in hun laatste ontmoeting in het Metropolitano en werden uitgeschakeld in de Copa del Rey ondanks dat ze de tweede wedstrijd met 3-0 wonnen. Met de kwartfinale van de Champions League, waarin de twee teams elkaar zullen treffen, zijn er nu nog drie wedstrijden in elf dagen.
Dus Flick was niet scheutig met lof over de volgende tegenstander. “Het is altijd moeilijk om tegen ze te spelen, ze hebben een van de beste coaches ter wereld. Ik hou van wat ik van ze zie en hoe ze spelen,” zei hij. In hun laatste wedstrijd tegen de Rojiblancos maakten zijn spelers herhaaldelijk fouten, waarbij keeper Joan Garcia de bal onder zijn zool liet glippen toen hij het eerste doelpunt maakte. De eenvoudige tegenmaatregel van Flick: “We hebben het erover gehad. Ik heb de spelers verteld dat ze hierop moeten letten en misschien hun noppen moeten vervangen.”
Raphinha krijgt speciaal verlof
De 60-jarige kan weer rekenen op een aantal belangrijke spelers, ook al ontbreekt Frenkie de Jong: “Het goede nieuws is dat we Koundé, Balde en Eric terug hebben. Frenkie kan volgende week weer meetrainen. Maar stap voor stap. We moeten afwachten,“ aldus Flick.
Raphinha, die tot ongenoegen van voorzitter Joan Laporta zijn rechterdijbeen blesseerde bij de Braziliaanse nationale ploeg en ongeveer vijf weken uitgeschakeld zal zijn, zal nog niet terugkeren naar Barcelona: ”We spraken elkaar via een videogesprek en om hem een helder hoofd en meer rust te geven, hebben we afgesproken dat hij een paar dagen zal uitrusten bij zijn familie in Brazilië.”.
