Met zijn eerste doelpunt in het shirt van RB Leipzig opende Max Finkgräfe de score in een overtuigende 3-1 overwinning tegen Union Berlin. Maar het was ook om een andere reden een emotioneel doelpunt voor hem, want het deed hem denken aan zijn overleden opa.
De vijfde overwinning op rij voor RB Leipzig tegen Union Berlin (3:1) was opnieuw een statement overwinning voor de Saksen, die weer een grote stap richting de top hebben gezet. Acht punten scheiden RB nu voorlopig van de vijfde plaats – met nog maar drie wedstrijden te gaan. Dit betekent dat ze nu “achterover kunnen leunen”, zoals Max Finkgräfe het uitdrukte, na de openingswedstrijd van speeldag 31, want de Saksen hebben voorlopig afstand genomen van hun rivalen Stuttgart, Hoffenheim en Leverkusen.
“We zullen zien hoe groot de stap is die we vandaag hebben gezet. Deze punten zijn echt belangrijk om vrijdagavond verder te komen“, zei coach Ole Werner op Sky, voordat hij de verwachtingen temperde: ”Maar er liggen nog moeilijke opgaven voor ons en uiteindelijk heb je het doel pas bereikt als je ook echt over de finish bent gekomen.”
Romulo, de maker van de 2:0 goal, was iets gewaagder en sprak over de “druk op het team” om de Champions League te bereiken. Dat was immers “waarom hij hier in de zomer kwam”.
Linksback Finkgräfe opende de deur naar deze overwinning in de eerste plaats met een prachtig direct schot in de negende minuut. Het was een emotioneel doelpunt voor de 22-jarige, die voor de tweede wedstrijd op rij kon spelen door de blessure van aanvoerder David Raum – en niet alleen omdat het zijn debuutdoelpunt voor RB was: “Ik heb er echt van gedroomd,” zei Finkgräfe. “Het doelpunt gaat naar mijn overleden opa en ik hoop dat hij gelukkig is.” Hij bracht hem niet alleen aan het voetballen, maar gaf hem ook het advies dat hij “er gewoon voor moest gaan, alleen dan kunnen er doelpunten gemaakt worden”. Dat is precies wat Finkgräfe heeft gedaan.
Finkgräfe, die na zijn verhuizing van Keulen naar Leipzig het begin van het seizoen moest missen vanwege een knieblessure en daarna slechts sporadisch in actie kwam, ziet zichzelf als iemand die “een extreme ontwikkeling heeft doorgemaakt. Dat was precies mijn doel.”
Zijn coach is ook positief over het feit dat jonge spelers zich altijd blijven ontwikkelen. “Je speelt niet het hele seizoen met elf of veertien spelers, maar je hebt ze echt allemaal nodig in een seizoen met de doelen die wij hebben”, aldus Werner.
Het lijkt er echter op dat niet iedereen bij de club precies weet wat Finkgräfe kan. “Ik wist niet dat hij zo’n graad had,” zei Willi Orban bijvoorbeeld met een twinkeling in zijn ogen. “Ik had niet gedacht dat hij dat kon.” Desondanks erkende hij dat hij een “ongelooflijk belangrijk doelpunt” had gemaakt.
Directe concurrent voor de borst
Er zal waarschijnlijk nog minstens één overwinning nodig zijn om de topsport veilig te stellen na een seizoen zonder interlands. De volgende is een directe concurrent met de uitwedstrijd bij Bayer Leverkusen aanstaande zaterdag (15.30 uur) – gevolgd door St. Pauli (H) en tot slot SC Freiburg (A). Volgens Finkgräfe kunnen de Saksen eerst met de voeten omhoog: “Niemand hoefde om twee vrije dagen te vragen, de coach wilde zelf vrij.”
