De franchise uit Hollywood blijft trouw aan haar locatie. Slechts enkele weken na de officiële verkoop van de Los Angeles Lakers aan sportmecenas Mark Walter voeren de Californiërs ingrijpende herstructureringen door. Middenin: directeur Jeanie Buss en haar familie.
Dat er met de overname door de nieuwe meerderheidsaandeelhouder veranderingen binnen de franchise zouden komen, was te verwachten. Verrassend is echter wie erdoor getroffen wordt.
Zoals ESPN meldt, hebben de Lakers hun twee minderheidsaandeelhouders Jesse en Joey Buss ontheven van hun administratieve taken binnen de franchise. Beiden waren hooggeplaatste leden van het front office en waren in belangrijke mate verantwoordelijk voor scouting- en draftbeslissingen.
Bijzonder pikant daarbij: juist Jesse en Joey waren de enige twee broers die tegen de verkoop van de franchise aan Mark Walter hadden gestemd. De miljardair had onlangs de meerderheidsaandelen gekocht voor het recordbedrag van tien miljard dollar. Het was de duurste verkoop van een club of franchise in de sportgeschiedenis.
Volgende escalatiestap in de vete binnen de familie Buss
Zus Jeanie Buss blijft daarentegen stevig in het zadel zitten. De 64-jarige leidde de Lakers al vóór de verkoop en bleef ook na de deal in haar functie. Ze heeft waarschijnlijk een doorslaggevende rol gespeeld bij het ontslag van haar broers.
“Het was het idee van Dr. Buss om de basketbalzaken ooit aan mij en Joey over te dragen”, verklaarde Jesse Buss in een officiële verklaring na het ontslag. “Maar Jeanie heeft met het ontslag van haar broers en zus effectief haar positie behouden.”
De achtergrond van de vete is het langdurige eigendom van de franchise door de familie Buss. Vader Dr. Jerry Buss had de Lakers eind jaren 70 gekocht. Na zijn dood in 2013 gingen zijn aandelen (ongeveer 66 procent) in gelijke delen over op zijn zes kinderen. Jeanie nam vervolgens de operationele activiteiten over en raakte vervolgens verwikkeld in een jarenlange machtsstrijd met haar broers en zussen, die nu een nieuwe escalatie heeft bereikt.
