Al maanden wordt er intensief gediscussieerd over de vraag of LeBron James zijn carrière na het komende seizoen zal voortzetten. Nu heeft de 40-jarige zelf de geruchten aangewakkerd. Dinsdagmiddag wil hij “de tweede beslissing” van zijn carrière bekendmaken.
Het uitgangspunt is een bericht op sociale media van James, dat hij maandagavond laat (Duitse tijd) heeft gepubliceerd. In de video komt de NBA-ster in beeld gelopen en gaat op een stoel zitten. Tegenover hem zit een tweede persoon, mogelijk zijn interviewer.
Met deze setting flirt James duidelijk met “The Decision” uit 2010. Destijds organiseerde de nu viervoudig NBA-kampioen een mediagenieke live-uitzending waarin hij zijn beslissing over zijn sportieve toekomst bekendmaakte. Na zeven jaar in Cleveland sloot hij zich toen aan bij de Miami Heat. Passend genoeg noemde hij de aanstaande aankondiging “The Second Decision”.
Er wordt al volop gespeculeerd over de inhoud. Natuurlijk wordt ook het einde van James’ carrière genoemd. In de afgelopen weken en maanden heeft LeBron zelf ook steeds weer de geruchtenmolen aangewakkerd.
Dubbelzinnige uitspraken: James’ motief nog onduidelijk
“Ik ben zeker op de laatste loodjes. Mijn pensioen komt eraan, maar nog niet nu”, zei hij half september in een podcast. Tijdens de Media Days vorige week voegde James daar nog aan toe dat het einde van zijn NBA-carrière “eerder vroeg dan laat” zou komen.
In een uitzending van “Uninterrupted”, zijn eigen mediabedrijf, verklaarde James onlangs opnieuw dat basketbal voor hem nog lang niet zijn aantrekkingskracht heeft verloren. “Het voelt nog steeds alsof ik de bal voor het eerst aanraak. Het voelt nog steeds alsof ik voor het eerst naar de gymzaal van mijn middelbare school ga of naar de gymzaal van mijn middelbare school.”
Feit is in ieder geval dat het contract van James bij de Los Angeles Lakers na het komende seizoen afloopt. Tot nu toe zijn beide partijen het nog niet eens geworden over een verlenging. Naar verluidt zijn er ook maar weinig gesprekken in die richting gevoerd. James zou nu zelf voor meer feiten kunnen zorgen in “The Second Decision”. Deze wordt dinsdag om 18 uur Duitse tijd bekendgemaakt.
