Achraf Hakimi is Afrikaanse voetballer van het jaar. De momenteel geblesseerde speler van Paris St. Germain versloeg grote namen als Mohamed Salah en Victor Osimhen.
Momenteel is Achraf Hakimi veroordeeld tot toeschouwer. De 27-jarige speler kampt momenteel met een niet nader omschreven enkelblessure, die hij opliep in de Champions League tijdens de 1-2 nederlaag tegen FC Bayern als gevolg van een overtreding van Luis Diaz. De Marokkaan kan zich nu troosten met de titel van Afrikaanse voetballer van het jaar.
De voormalige Bundesliga-prof (54 BL-wedstrijden voor Borussia Dortmund) verwees grootheden als de twee sterspelers Mohamed Salah van FC Liverpool, die in 2017 en 2018 won, en Victor Osimhen van Galatasaray, titelhouder in 2023, naar de tweede en derde plaats. De afgelopen twee jaar eindigde Hakimi telkens op de derde plaats en werd hij daarom ook als een sterke kandidaat beschouwd, temeer omdat Salah (Premier League) en Osimhen (Turkse SüperLig) “slechts” nationale titels hadden gewonnen.
“Het is een grote eer om hier vandaag te zijn en ik ben er trots op zo’n prestigieuze trofee te winnen”, zei Hakimi, die vorig seizoen met Paris zowel het Franse kampioenschap als de Champions League won. De 27-jarige volgt daarmee Ademola Lookman (Atalanta Bergamo) op.
De vleugelverdediger is momenteel geblesseerd, maar hoopt snel terug te keren. Hij wil graag weer fit zijn voor de start van de Afrika Cup op 21 december, vooral omdat het toernooi in Marokko wordt gehouden.
Ongelooflijke triomf voor Marokko
Na meer dan 52 jaar werd dus opnieuw een verdediger uitgeroepen tot Afrikaanse voetballer van het jaar. De laatste keer dat deze eer te beurt viel aan een verdediger was in 1973, toen Bwanga Tshimen deze onderscheiding in ontvangst mocht nemen. Hij vertegenwoordigde destijds de kleuren van Zaïre, het huidige Democratische Republiek Congo. Bovendien is Hakimi de eerste Marokkaan sinds Mustapha Hadji in 1998 die deze onderscheiding in ontvangst mag nemen.
Voor Marokko was het overigens een dubbele triomf: de verkiezing tot Afrikaanse voetbalster van het jaar werd gewonnen door Hakimi’s landgenote Ghizlane Chebbak. De 35-jarige middenvelder speelt bij Al-Hilal in Saoedi-Arabië. En het was niet de enige onderscheiding voor de Noord-Afrikanen.
De U20-selectie, die op sensationele wijze wereldkampioen werd (2-0 tegen Argentinië), is team van het jaar, Bono (Al-Hilal) is keeper van het jaar, terwijl Othmane Maamma (FC Watford) en Doha El Madani werden uitgeroepen tot respectievelijk beste jonge speler en beste jonge speelster.
Bij de coach van het jaar gingen de Marokkanen echter met lege handen naar huis, want Bubista, die Kaapverdië op sensationele wijze naar het WK 2026 in Mexico, Canada en de VS leidde, ging er met de prijs vandoor.
